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La esquizofrenia es una enfermedad compleja e incluso los expertos en el campo no están exactamente seguros de cuál es su causa. Algunos médicos consideran que es posible que el cerebro sea incapaz de procesar la información de la manera correcta.
Los factores genéticos parecen jugar un papel, ya que las personas que tienen miembros de la familia con este padecimiento pueden ser más propensas a adquirir la enfermedad.
Algunos investigadores creen que los sucesos en el ambiente de una persona pueden desencadenarla; por ejemplo, problemas (infección) durante el desarrollo dentro del útero de la madre y en el parto pueden aumentar el riesgo de sufrir este trastorno posteriormente en la vida.
Los factores psicológicos y sociales pueden también afectar su desarrollo. Sin embargo, el nivel de apoyo social y familiar parece afectar el curso de la enfermedad y puede proteger contra su reaparición.
DEFINICIÓN:
Es un trastorno mental que dificulta establecer la diferencia entre experiencias reales e irreales, pensar de manera lógica, tener respuestas emocionales normales y comportarse normalmente en situaciones sociales.
HAY CINCO TIPOS DE ESQUIZOFRENIA
» Catatónica
» Desorganizada
» Paranoide
» Residual
» Indiferenciada
Generalmente comienza antes de los 45 años de edad, los síntomas duran 6 meses o más y las personas empiezan a perder su capacidad para socializar y trabajar.
Parece presentarse en proporciones iguales entre hombres y mujeres, pero en estas últimas empieza más tarde. Por esta razón, los hombres tienden a representar más de la mitad de los pacientes en los servicios con un elevado número de adultos jóvenes. Aunque la esquizofrenia generalmente comienza a principios de la adultez, hay casos en los cuales el trastorno se inicia más tarde (más de 45 años).
La esquizofrenia de aparición en la infancia comienza después de la edad de 5 años y, en la mayoría de los casos, después de un desarrollo normal. Esta enfermedad en la infancia es poco común y puede ser difícil diferenciarla de otros trastornos del desarrollo del niño, como el autismo.
SÍNTOMAS
La esquizofrenia puede tener una variedad de síntomas. Por lo general, la enfermedad se desarrolla lentamente durante meses e incluso años.
Inicialmente, los síntomas pueden no ser notorios; por ejemplo, la persona puede sentirse tensa, tener problemas para dormir o tener problemas de concentración. Las personas se vuelven aisladas y retraídas, y tienen dificultad para conseguir y conservar los amigos.
A medida que la enfermedad continúa se presentan síntomas psicóticos como:
» Una apariencia o estado de ánimo que no refleja emoción alguna (afecto plano).
» Comportamiento motor extraño en el cual hay menos reacción al entorno (comportamiento catatónico).
» Creencias o pensamientos falsos que no tienen nada que ver con la realidad (delirios).
» Escuchar, ver o sentir cosas que no existen (alucinaciones)
» “Saltos” de pensamiento entre tópicos sin relación (pensamiento desordenado).
Los síntomas pueden ser diferentes dependiendo del tipo de esquizofrenia.
TIPO CATATÓNICO
» Agitación
» Disminución de la sensibilidad al dolor
» Incapacidad para cuidar de sus necesidades personales
» Sentimientos negativos
» Alteraciones motrices
» Rigidez muscular
» Estupor
TIPO PARANOIDE
» Rabia
» Ansiedad
» Tendencia a refutar todo
» Delirios de persecución o grandeza
» Violencia
TIPO DESORGANIZADO
» Comportamiento infantil (regresivo)
» Delirios
» Afecto plano
» Alucinaciones
» Risa inapropiada
» Incomprensible (incoherencia)
» Comportamientos repetitivos
» Aislamiento social
El tipo indiferenciado puede abarcar síntomas de más de un tipo de esquizofrenia.
Tipo residual: los síntomas de la enfermedad han desaparecido, pero aún pueden permanecer ciertos rasgos, como las alucinaciones y el afecto plano.
SIGNOS Y EXÁMENES
El diagnóstico final debe ser hecho por un psiquiatra, ya que otras enfermedades también pueden causar síntomas de psicosis. El diagnóstico se realiza con base en una entrevista exhaustiva de la persona y los miembros de la familia.
No existen exámenes médicos definidos para la esquizofrenia. Los siguientes factores pueden sugerir el diagnóstico de esta enfermedad pero no lo confirman:
» Curso de la enfermedad y duración de los síntomas
» Cambios en el funcionamiento antes de la enfermedad
» Antecedentes del desarrollo
» Antecedentes familiares
» Respuesta a los medicamentos
Las tomografías computarizadas de la cabeza y otras técnicas de imagenología pueden hallar cambios que ocurren con la esquizofrenia y pueden descartar otros trastornos.
TRATAMIENTO
Durante un episodio de esquizofrenia, se puede necesitar hospitalización por razones de seguridad y para satisfacer necesidades básicas, como alimentación, reposo e higiene.
Los medicamentos antipsicóticos o neurolépticos cambian el equilibrio de químicos en el cerebro y pueden controlar los síntomas de la enfermedad. Estos medicamentos son efectivos pero también pueden tener efectos secundarios. Sin embargo, muchos de estos efectos secundarios pueden tratarse y no deben impedir que las personas busquen tratamiento para este serio trastorno.
10% solamente de los pacientes afectados de esquizofrenia recibe tratamiento.
SITUACIONES
que requieren asistencia médica
La persona debe consultar con el médico si:
» Escucha voces que le piden hacerse daño.
» Se siente desesperanzada y abrumada.
» Está viendo cosas que realmente no existen.
» Siente que no puede salir de la casa.
» No es capaz de cuidar de sí misma.
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