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De padre cubano y madre nicaragüense, nació en Los Ángeles, California. Lleva más de 30 años de carrera en la marca.
HECHA EN GM
La directiva no se reserva al señalar que lleva a General Motors en la sangre. Lo dice con entusiasmo desde una de las sedes más añejas de la firma en México: el complejo de Toluca, Estado de México.
Su padre trabajó en la planta de GM en Los Ángeles, California, y ella inició su formación profesional en el Instituto General Motors, hoy la Kettering University. En 1978, aún como estudiante, ingresó a la División de Ensamble de la firma en Los Ángeles. Tiempo más tarde fue jefa ingeniera de Camionetas con Tracción Delantera dentro de la organización de Desarrollo de Producto de GM. Hoy es la ejecutiva latina de más alto rango de la firma y la presidenta número 18 de GMM, así como su directora general.
-Ha sido un año intenso para General Motors México, paros técnicos, inauguraciones de nuevas plantas de motores y transmisiones. ¿Cómo se siente a 10 meses de ocupar este cargo?
“En agosto tuvimos una gran semana luego de la crisis que sorteamos. Es un mensaje de que estamos creciendo, tenemos empleos, tecnología y es muy importante este mensaje”.
-¿Qué le parece la forma de hacer las cosas en México?
Cuando recorríamos la planta la gente se veía feliz y orgullosa y por eso me gusta hacer estas cosas. En los pasados meses tuvimos sólo malas noticias y es bueno que ahora comenzamos una nueva etapa y todo el equipo de GMM tenemos buenas noticias.
-¿Qué le pare la gente que trabaja para GM en México?
“El equipo es excelente y tiene mucha creatividad. La gente aquí tiene pasión y eso no se obtiene con un programa de entrenamiento. En la competencia la gente con pasión es la diferencia”.
-¿Hacia dónde va GMM con las inversiones iniciadas hace cuatro años?
“Ya tenemos mucha capacidad en México, gente y muchas ubicaciones. La prioridad es utilizar la capacidad con productos para México y para la exportación. Estamos trabajando mucho para los productos con más relevancia en el futuro y que sean buenas noticias para nuestras plantas. No creceremos mucho la capacidad en el corto plazo, pero tenemos la capacidad suficiente para producir la demanda futura de coches, motores y transmisiones que habrá en el país y en el plano internacional.
-¿Cómo hace para tomar sus decisiones y empujarlas hacia donde debe ser?
“Yo no trabajo sola. Soy muy afortunada de que cuando entré a esta posición encontré un equipo inteligente y con buenas ideas”.
-Platíquenos de su estilo de liderazgo, sobre todo ahora que está al frente de esta filial.
“Tengo mi carácter que no puedo cambiar, pero estoy siempre enfocada en los resultados. Eso es algo que traigo a este equipo porque con los planes tan detallados no podemos hacer todo, pero mi filosofía es enfocarnos a los proyectos más importantes. Cada departamento tiene sus planes y objetivos, pero para la empresa también hay prioridades más altas y son ésas donde estamos poniendo a la mejor gente. Una característica mía que quiero aportar al equipo es el enfoque en las prioridades, pero también estoy aprendiendo mucho. Soy ingeniera y no tengo mucha experiencia, por ejemplo, en relaciones con la prensa, el Gobierno o con temas financieros o ventas. Estoy aprendiendo y me doy cuenta de que estoy cambiando mi estilo de trabajo”.
-Cuéntenos del día que le comunicaron la noticia de que vendría a GMM como presidenta y directora general.
“Estaba en Arizona, en una reunión donde me dieron un reconocimiento los de la Sociedad Hispánica de Ingenieros Profesionales, cuando me llamó Troy Clarke. Me encontraba ahí con toda mi familia reunida, mis padres, mi esposo y mi hija. Troy me llamó y fue un momento perfecto porque estaba toda mi familia y pudimos platicarlo”.
-¿Lo festejaron esa noche?
“¡Sí claro, fuimos todos juntos a la cantina! (Risas.)
-¿Y la junta directiva de GM qué encomiendas le dio cuando ya hablaron con usted sobre las responsabilidades? En noviembre de 2008 eran momentos difíciles para la empresa.
“Mi nombramiento fue en un momento muy complicado porque nos encontrábamos en el pico de la crisis en General Motors y en el mercado. No tenía muchas tareas en sí, sino más bien en ese momento de la crisis en Estados Unidos la empresa estaba jugando más a la defensiva para sortearla. Luego nos plantearíamos ser de nuevo una empresa rentable. La dirección después de la reestructura después del 10 de julio es clara, directa y simple: construir, diseñar y vender productos con los que tenemos que ganar.
-¿La crisis cambiará la forma de comercializar los autos en el futuro?
“En General Motors el enfoque serán el cliente y el producto. Con eso creemos que tendremos la manufactura automotriz más exitosa. Nos encontramos en una etapa de cambios. Para el futuro el negocio automotriz será muy distinto sobre todo en el tema de productos. El futuro del automóvil con propulsión alternativa cambiará todo. Nosotros tenemos el desarrollo del Chevy Volt. Los autos cambiarán a ser eléctricos, con mayor tecnología de propulsión y más amigables con el medio ambiente. Pero también creemos que en el futuro cambiará la forma de hacer negocios. En Estados Unidos estamos experimentando ventas en línea con eBay. No sé si eso crecerá o no, pero es una vía diferente de hacer el negocio y vamos a buscar la mejor forma de que nuestros clientes sientan que hicieron la mejor elección. Pero hay otra parte del rompecabezas: la apuesta será por atraer al cliente por la forma en cómo comprará su auto, y sin duda tendrá mejores opciones para obtener mejores coches por su dinero mediante mejores operaciones de compraventa.
LATINA PODEROSA
Lieblein ha ganado múltiples premios en sus 30 años de carrera, entre ellos:
» El premio al mayor Logro Corporativo otorgado por la Sociedad de Ingenieros Profesionistas Hispanos.
» El premio al Logro Profesional por la Conferencia Nacional de Ingenieros Hispanos.
» La “Automotive News” la ubicó en la lista Top 100 de Mujeres en la Industria Automotriz; la revista “Hispanic Business” la incluyó en la lista Top 50 de Mujeres de Negocios en EU y recientemente la revista “Expansión” la colocó en la segunda posición de las “50 Mujeres más poderosas” de México.
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