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ComentarLos haitianos están saliendo por cientos de miles de su capital devastada, dijeron funcionarios asistenciales, mientras el gobierno nacional prometió ayudar a que casi medio millón más se muden de los precarios campamentos en terrenos baldíos y en las inmediaciones de las carreteras, hacia otros más seguros y limpios.
Varios familiares de Marie Carida Romain, de 84 años, dijeron que su parienta fue salvada de entre las ruinas de su vivienda derrumbada en Puerto Príncipe por el sismo de magnitud 7 del pasado martes 12. Los médicos dijeron que trataban de salvarle la vida a la mujer, que estaba en muy malas condiciones.
Más tarde, un grupo israelí de salvamento retiró al hombre, de 22 años, de una grieta entre los restos de lo que fue una casa de tres niveles, de acuerdo con un comunicado de las Fuerzas de Defensa de Israel y un video del rescate que fue obtenido por The Associated Press. El joven se encontraba en condición estable en un hospital israelí de campo en Puerto Príncipe.
Yves Romain, de 58 años, quien trabaja como técnico de teléfonos y es hijo de la anciana, dijo que él y su familia dormían frente a la casa derrumbada cuando oyeron lamentos y pidieron ayuda a los vecinos. Tras 20 horas de cavar con las manos, lograron liberar a su madre.
La mujer, famélica e inconsciente, era atendida en el Hospital General de la capital.
"Está muy delgada, se encuentra en estado de shock y severamente deshidratada", dijo el doctor Louis Auguste, quien trabaja en el Centro Médico Judío de Long Island, en Nueva York.
Auguste dijo que aunque la mujer permaneció sepultada durante mucho tiempo, lo que ponía en riesgo su supervivencia, "siempre hay una excepción a la regla".
El jueves fue el primer día desde el terremoto en que nadie fue rescatado con vida de entre las ruinas, dijo un vocero de la misión de las Naciones Unidas, David Wimhurst. Un número indeterminado de personas quedaron atrapadas bajo los restos de los miles de inmuebles derrumbados en Puerto Príncipe.
"Todos esperamos que otros hayan sobrevivido y sean hallados, pero mientras más días pasen sin señales de vida, esas esperanzas se irán apagando", agregó el portavoz.
Por ello, los ejércitos de trabajadores y los donantes internacionales enfocaron mejor su atención en ampliar los suministros de alimentos, agua y atención médica para los sobrevivientes.
Funcionarios de ayuda dijeron que unas 200.000 personas han escapado de la capital, dejada en ruinas por el terremoto, a bordo de autobuses o transbordadores repletos. Otros lo han hecho a pie.
Para quienes se quedan, los ingenieros llegados del extranjero han comenzado a aplanar la tierra en las márgenes de la ciudad, a fin de levantar una especie de ciudades de carpas, previstas como solución temporal, que podrían albergar a 400.000 personas.
La meta es frenar la propagación de enfermedades en cientos de asentamientos improvisados que carecen de agua o drenaje. Las familias sin hogar han levantado carpas o chozas, con cartón o los desperdicios a la mano, para protegerse del sol.
Los nuevos campamentos "van a ubicarse en lugares donde tendrán al menos algunas instalaciones adecuadas", avizoró Fritz Longchamp, jefe del estado mayor del presidente René Preval, en declaraciones hechas el jueves a The Associated Press.
Mientras grandes extensiones de Puerto Príncipe quedaron destruidas, más de 500 campamentos improvisados, con una población de unos 472.000 damnificados, están ahora diseminados en toda la capital, dijo Jean-Philippe Chauzy, vocero del Organismo Internacional para las Migraciones de Naciones Unidas.
El subdirector de la Organización Panamericana de la Salud, Jon Angrus, informó que en general hay Haití unos 600 asentamientos con una población de casi un millón de personas.
Longchamp espera que los autobuses comiencen a trasladar a los refugiados del sismo hacia el primero de los campamentos previstos para finales de este mes, pero las agencias asistenciales son cautas respecto de ese cronograma.
El traslado será voluntario y temporal, de acuerdo con Elisabeth Byrs, vocera de la Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios, con sede en Ginebra.
Mucha gente trata sólo de salir de la capital, ya sea de vuelta a las comunidades rurales o a las casas de sus padres o familiares en la provincia.
La Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional (USAID) informó el viernes que incluso 200.000 haitianos han huido de la capital y muchos más tratan de hacerlo.
Un reporte de la USAID, sugiere que al menos 100.000 personas han emigrado a Gonaives, una ciudad de unos 280.000 habitantes que también trata de recuperarse del embate de dos huracanes seguidos en el 2008.
La huida de Puerto Príncipe representa una marcha atrás, luego de décadas de migración desde las zonas rurales, donde la deforestación y la erosión han vuelto estériles las tierras.
El gobierno de Haití estima que el terremoto del 12 de enero mató a 200.000 personas, tal como reportó la Comisión Europea. Añade que 250.000 personas resultaron lesionadas y dos millones se quedaron sin hogar, en una nación de nueve millones de habitantes. Otras fuentes dan estimados menores.
El desastre ha provocado lo que según la Cruz Roja es el mayor desplazamiento de equipos de emergencia en sus 91 años de historia. Numerosas naciones del mundo han ofrecido lo que pueden, con un total de casi 1.000 millones de dólares, incluyendo más de 500 millones de dólares de naciones europeas, dinero procedente incluso de países muy pobres como Chad y Congo, y una tonelada de té de Sri Lanka.
Las fuerzas estadounidenses, con más de 2.000 soldados en tierra ayudando a agilizar el suministro de socorro, informaron de avances significativos en el retiro de los obstáculos que han frenado la entrega de ayuda, incluso en zonas fuera del impacto del sismo.
"Cada día estamos mejorando y mejorando y ampliando nuestro alcance a más y más partes de Haití", dijo el coronel Bill Buckner.
Pero los escollos persisten. En los casi cinco kilómetros (tres millas) entre Puerto Príncipe y Carrefour hay 691 bloqueos en el camino por casas derribadas u otros escombros, según imágenes satelitales citadas por la ONU.
No obstante, el barco hospital estadounidense Comfort ofrece un gran apoyo. El enorme buque blanco, que ancló el miércoles, había tratado a 932 pacientes y efectuado 32 cirugías hasta el mediodía del jueves, informó la USAID.
El Programa Mundial de Alimentos de Naciones Unidas ha distribuido más de 1,4 millones de raciones de comida, cada una con tres porciones, y tiene una flota de camiones que transportan alimentos y suministros desde República Dominicana.
"Prevemos inundar el país con comida", dijo Myrta Kaulard, directora del Programa Mundial de Alimentos de la ONU, en declaraciones a The Associated Press.
El gobierno de México envió el viernes un buque militar con más de 1.700 toneladas de alimentos, agua, medicamentos y otro material de apoyo. El presidente Felipe Calderón dijo durante la partida del barco los mexicanos han donado más de 5.000 toneladas de ayuda.
Para agilizar la ayuda, el Ejército, la Armada y la Guardia Costera estadounidenses tratan de reparar el único muelle industrial viable en la capital de Haití, que es clave para recibir los grandes navíos con ayuda así como para facilitar la recuperación en el largo plazo.
Por ahora sólo cuatro barcos han podido atracar en el muelle, donde las fisuras de 40 centímetros de ancho hacen que sea peligroso que más de un camión trabaje a la vez para descargarlos.
Los daños en la principal terminal petrolera del país han impedido que los tanqueros lleguen desde el sismo. Así, las gasolineras dependen del combustible enviado mediante camiones desde República Dominicana.
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