La Paz, Bolivia.- Los bolivianos concurrieron masiva y pacíficamente a los centros de votación para elegir al presidente y a una nueva asamblea legislativa, y el actual mandatario Evo Morales, favorito para ganar un segundo período fue de los primeros en sufragar el domingo.

El presidente del tribunal electoral Antonio Costas dijo poco antes del mediodía del domingo que la jornada transcurre “en normalidad”.

Morales votó en Villa 14 de septiembre, en la región cocalera del Chapare, al centro de Bolivia. “La decisión es por el cambio o por el neoliberalismo, eso decidirá el pueblo con el voto”, dijo a periodistas en una improvisada rueda de prensa.

“Estoy tranquilo, no me siento ganador. Si soy perdedor reconoceré al ganador y si soy ganador, mi agradecimiento al pueblo”, dijo Morales al anunciar un mensaje cerca de la medianoche del domingo desde el palacio presidencial

Al término de esta jornada no se conocerán resultados oficiales finales, pero sí conteos rápidos a cargo de algunos medios de comunicación.

Por primera vez, los bolivianos que residen en Argentina, Brasil, España y Estados Unidos podrán emitir su voto. Un total de 140.000 jurados ciudadanos tienen a su cargo el control de la votación.

Participan ocho alianzas de diverso color político, pero tres de ellas tienen más probabilidades de victoria. Las encuestas anticipan un triunfo holgado del presidente Evo Morales frente a sus rivales, el opositor derechista Manfred Reyes Villa y el empresario centrista Samuel Doria Medina.

El ex gobernador Leopoldo Fernández, candidato a vicepresidente en la fórmula de Reyes Villa, dijo desde una cárcel en La Paz donde se halla en detención preventiva, que los resultados mostrarán una Bolivia dividida.

Veremos que “una parte del país piensa de una forma y otra parte de otra forma. El gobierno ha demostrado que si no se hacen las cosas como ellos quieren, el país no marcha. Yo creo que si complementamos las dos visiones, el país se desarrollará”, dijo.

Fernández espera un juicio por la muerte de campesinos leales a Morales ocurrida el año pasado en una región amazónica donde era gobernador.

Trinidad Achata, una empleada doméstica de 39 años en una zona residencial de La Paz y madre de tres niños, dijo que votará por Morales porque está haciendo mucho por el campo donde “no conocíamos la plata, no conocíamos la computadora, ni buenos profesores”.

Morales creó en su gobierno bonos para gente pobre con la renta petrolera y eso, al parecer, pesará en el voto de los indígenas y grupos empobrecidos de las ciudades en favor del mandatario.

Alguna gente de clase media piensa distinto. Mario Orellana, 65 años, y coronel retirado del ejército, dijo que votará por Reyes Villa porque Morales ha “hecho una tiranía. No se respeta los derechos humanos, no se respeta a la persona como tal. Hace lo que quiere. No hay democracia”, dijo.

El fondo de la disputa es el control pleno de la futura Asamblea Legislativa que es clave para que Morales consolide la nueva Constitución que configura un nuevo estado plurinacional con mayor participación de los indígenas, que son mayoría en el país.

Al margen de la elección de autoridades, en cinco de nueve departamentos los electores votarán por sí o por no a un sistema de autonomía para las regiones. Otros doce pueblos decidirán si se transforman de municipio en autonomía indígena en la que podrán aplicar sus normas y costumbres ancestrales.

Será el primer proceso electoral en el marco de la nueva Constitución impulsada por Morales, que reconoce autonomía relativa a las regiones incluyendo a los indígenas.

Observadores internacional destacaron el clima de paz de los comicios, que contrasta con las tensiones vividas el año pasado durante un referéndum ratificatorio de cargos.