El héroe de Giffords, un líder estudiantil

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Ciudad de México.- En un evento de la ex congresista Gabrielle Giffords, el 8 de enero de 2011, sorprendió un ataque a mano armada en el que resultaron seis personas muertas y 20 heridas. Entre las víctimas se encontraba una niña nacida el día en que cayeron las Torres Gemelas y la misma Giffords, quien recibió un balazo en la cabeza.

El héroe, un hispano de 21 años que fue aplaudido y reconocido por una audiencia de unas 14 mil personas, entre las que figuraron la pareja presidencial estadunidense Michelle y Barack Obama.

“Estamos agradecidos con Daniel Hernández, un practicante en la oficina de Gaby. Daniel, lo siento, quizás lo niegues, pero hemos decidido que tú eres un héroe porque corriste en medio del caos a auxiliar a tu jefa y le asististe con sus heridas y ayudaste a que sobreviviera”, dijo Obama en su discurso.

A un año del suceso la congresista aún no se ha recuperado del todo por lo que ha anunciado su renuncia de la política estadunidense esta semana, al considerar imposible dedicar su tiempo al congreso y a su recuperación.

Daniel Hernández, quien comenzó a trabajar como ayudante en prácticas para la ex congresista, se encontraba registrando a los ciudadanos de Tucson que querían tener la oportunidad de hablar con ella afuera de un centro comercial cuando, de pronto, se escucharon disparos. En lugar de huir, Daniel decidió correr hacia las personas heridas y verificar su pulso.

Después de revisar a unas tres personas se acercó de inmediato a la ex congresista para ver su estado, “apriete mi brazo si está bien”, dijo Daniel, quien recibió el apretón por parte de Giffords después de haber recibido el disparo.

A pesar de ser señalado como un héroe nacional, él insiste en que debe atribuírsele a los médicos y a las personas que ayudaron a la recuperación de la ex congresista, a quien él llama Gaby y describe como una persona muy cariñosa, incluso con aquellos que tienen ideas opuestas.

Con 21 años, Daniel es parte de la mesa directiva del distrito escolar unificado de Tucson donde se encarga de mejorar las políticas educativas de unos 80 mil estudiantes y cursa el último semestre de su licenciatura en Ciencias Políticas en la Universidad de Arizona, la cual planea terminar en cuatro meses.

En entrevista con Excélsior, Daniel cuenta sus planes, cómo llegó a trabajar con Giffords y su opinión sobre las elecciones presidenciales que se llevarán a cabo este año.

Daniel considera que la elección de 2012 es muy importante, pues el voto de los latinos tendrá un peso relevante. Van a tener mucho poder, y “tienen que asegurarse que van a salir a votar para ver cómo vamos a cambiar el discurso político”, aseveró.

¿Sigue trabajando con Gabrielle Giffords?

No, ya no trabajo con ella. Ahora estoy en la universidad de Arizona y me encuentro terminando mi carrera en Ciencias Políticas, recientemente fui elegido por el distrito escolar como miembro del gobierno del mismo y planeo terminar mi carrera en mayo.

En el distrito hay unos 80 mil estudiantes de los que 85 por ciento son latinos, así que estoy trabajando en políticas de educación con otros grupos para mejorar la educación pública en Arizona.

¿Considera que en Estados Unidos sigue existiendo discriminación contra los hispanos?

No lo creo, lo más importante siempre es si la persona está calificada o no y si tiene razones para hacerlo.

La discriminación que solía existir ya no se da porque las personas que se postulan quieren realmente cambiar a la comunidad y hacer algo positivo, se ve lo que están haciendo y que tienen la habilidad para hacerlo.

Ahora la discriminación no existe porque hay muchos latinos en diversas oficinas en todo el país. Hemos tenido gobernadores, miembros del Parlamento y en mi distrito, tenemos una gran delegación.

¿Qué planes tiene para después, le gustaría ser congresista, por ejemplo?

Al igual que muchos chicos de 21 años aún no sé qué quiero hacer, pero mi gran objetivo es seguir en el servicio público. Quizás regresaré por una maestría en Administración Pública.

De hecho estaré en Tucson tres años más porque soy parte de la mesa directiva del distrito escolar en esta ciudad y quiero ver si puedo mejorar las cosas aquí.

Empecé a trabajar como practicante desde 2008 en la campaña de reelección de Giffords y regresé en enero de 2011, unos días antes del suceso.

¿En el momento del atentado, tenía algún tipo de preparación en primeros auxilios?

Fui suertudo porque en la preparatoria me certifiqué en primeros auxilios, por lo que tenía mucho conocimiento para actuar en ese momento.

Hace unos días ella y Mark Kimble, (portavoz de Giffords) estaban diciéndome lo muy agradecidos que estaban. Su madre, Gloria Giffords, también agradeció los primeros auxilios que le di a Gaby.

¿Considera que Giffords no está ahora en condiciones para trabajar en el Congreso?

Gaby, después de mejorar a este punto, se dio cuenta que todavía debe hacer cosas para recuperarse y que no es justo que se quede como congresista porque ella nunca ha hecho nada sin echarle toda su energía, y sabía que no podía dedicar toda su fuerza para recuperarse y para trabajar en el congreso al mismo tiempo, por lo que está renunciando.

Ella nunca hacia nada sin dar su 100 por ciento y después del aniversario, el 8 de enero se dio cuenta de que no podía seguir con su trabajo en la política y que debía reservar fuerza para recuperarse. Ella quiere que la persona que sea elegida para trabajar en el octavo distrito de Arizona tenga la oportunidad de estar ahí a 150 por ciento, como ella ha estado.

¿Qué cree que ocurrirá tras la renuncia de Giffords?

El miércoles renunció y la gobernadora del estado de Arizona va a tener que convocar a una elección especial para sucederla este verano y ver quién va a concluir los últimos meses de la ex congresista.

¿Cuál es su perspectiva sobre las elecciones presidenciales?

He estado siguiendo la campaña Presidencial y creo que va a ser un año muy interesante porque vamos a ver a dos candidatos muy diferentes. Por un lado, al presidente Obama que está postulándose para la elección y que quiere trabajar varias cosas, entre ellas acaba de anunciar hace unas dos semanas sus planes para cambiar los requisitos para la inmigración.

Antes si estabas aquí ilegalmente y querías ser legal, debías salir tres años del país aunque hubiera miembros de tu familia que fueran ciudadanos.

Las prioridades del Presidente son muy diferentes del que será nominado por los republicanos, ya sea Mitt Romney o Newt Gingrich, ambos no quieren trabajar para mejorar la situación de los estadunidenses. Obama está seguro que las familias no se separan, por lo que quiere cambiar las reglas para que los ciudadanos estadunidenses no tengan que salir del país.

La elección de 2012 va a ser muy importante porque el latino va a tener mucha influencia y mucho poder, por lo que tienen que asegurarse que van a salir a votar para ver cómo vamos a cambiar el discurso político.

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