Washington.- El fabricante de medicamentos Abbott Laboratories anunció este miércoles el retiro de millones de millones de envases de su popular fórmula para bebés Similac que podrían estar contaminados con partes de insectos.

La acción voluntaria afecta hasta a cinco millones de fórmulas en polvo de marca Similac vendidas en Estados Unidos, Puerto Rico, Guam y algunos países del Caribe. La compañía dijo que el producto puede contener un pequeño escarabajo o larvas que podrían provocar dolor estomacal y problemas digestivos.

El retiro no afectó las fórmulas líquidas ni otros productos fabricados por Abbott.

Una vocera de la compañía dijo que Abbott descubrió el insecto la semana pasada en una sección de su planta productora de Sturgis, Michigan.

"Cerramos de inmediato el área y comenzamos una investigación", dijo Melissa Brotz de la farmacéutica. "Estamos en proceso de resolverlo ahora". Abbott fabrica Similac en varios puntos de Estados Unidos.

Brotz dijo que la compañía ha estado en consultas con la Food and Drug Administration (FDA), que regula los medicamentos y alimentos, la cual determinó que no existe "un riesgo inmediato a la salud" por la contaminación.

Los consumidores pueden teclear el número de lote de los envases en un sitio de internet para determinar si están sujetos al retiro del producto. Los envases deben ser devueltos a Abbott para tener un reembolso total.

"Distribuir cualquier cosa menor a la fórmula infantil de la más alta calidad es algo inaceptable para nosotros", dijo Brotz. "Haremos lo que sea necesario para mantener la confianza de los padres en las próximas semanas".

La mercancía afectada fue vendida en envases plásticos y varios tamaños de latas, incluyendo 227 gramos (8 onzas), 352 gramos (12,4 onzas) y 366 gramos (12,9 onzas).

Similac es la fórmula infantil mejor vendida entre los productos nutricionales de Abbott de Estados Unidos, que incluyen la marca para adultos Ensure, y tuvo ventas de 5.300 millones de dólares el año pasado.

Abbott calcula perder 100 millones de dólares por el retiro del producto.
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