Pittsburgh, (ESPN).- A principios de la campaña, el apoyador de los Acereros, Larry Foote, llegó a una conclusión sobre su Conferencia. Sintió que los dos mejores equipos eran los Acereros y los Cuervos.

“Cuando quieres tener a un buen equipo, debes empezar con la defensiva’’, dijo Foote. “Supe todo el año que éramos los dos mejores equipos de la AFC’’.

Los partidos Acereros-Cuervos usualmente son de pocos puntos y muchos golpes. Aunque los Acereros ganaron los primeros dos, saben que no podrán conseguir el tercero con facilidad. Aquí te dejamos las 10 preguntas clave sobre el Juego de Campeonato de la Americana.

1. ¿CUÁL EQUIPO TIENE MÁS EN JUEGO?

Claramente los Acereros tienen más responsabilidad, y la presión va a los hombros del head coach Mike Tomlin. Bajo las órdenes de Bill Cowher, Acereros perdió 4 Juegos de Campeonato en Pittsburgh.

2. ¿QUÉ LESIONES HAY?

Los Cuervos tienen una lista larga, pero todos deberían jugar, con excepción del apoyador Antwan Barnes, quien se perdió el triunfo sobre los Titanes con una lesión en el pecho. La mayor duda es el apoyador Terrell Suggs, quien se lesionó el hombro el sábado y no terminó el partido frente a Tennessee. Mientras que los Acereros no podrían estar más sanos.

3. ¿CÓMO AFECTARÁ EL CLIMA?

Hay amenaza de nieve, pero no es una amenaza tan grande como lo fue para el encuentro frente a los Cargadores. Ninguno de los dos quarterbacks –Roethlisberger, o Joe Flacco de los Cuervos– debería verse demasiado afectado por las condiciones.

4. ¿SE DOBLARÁ FLACCO BAJO LA PRESIÓN?

No cuenten con ello. El tipo ha sido una columna toda la campaña. Durante la derrota de Baltimore por 23-20 en tiempo extra en Pittsburgh de la Semana 4, Flacco no se vio afectado, pese a ser capturado 5 veces y verse muy presionado todo el partido.

5. ¿QUIÉN PUEDE SER EL “GRAN JUGADOR” DEL CHOQUE?

Willie Parker, corredor de los Acereros, quien quemó a los Cargadores para 146 yardas en 27 acarreos el domingo. Sin embargo, algunos de los peores días de Parker han llegado frente a los Cuervos. En 6 partidos de por vida ante Baltimore, Parker lleva sólo 262 yardas, ha sido frenado detrás de la línea de golpeo 10 veces en 92 intentos.

6. ¿CUÁL EQUIPO TIENE LA VENTAJA?

Pittsburgh. Gracias a su dura defensiva y la habilidad de Roethlisberger para producir series anotadoras hacia el final de los encuentros, los Acereros han podido recuperar la ventaja dentro de esta rivalidad. Han ganado 3 de los últimos 4 encuentros en esta serie.

7. ¿QUÉ TIPO DE OFENSIVAS AÉREAS SE EJECUTARÁN?

Cada equipo intentará sólo entre 4 y 5 pases largos. Roethlisberger sorprendió a los Cargadores en muchas situaciones de cobertura personal el domingo, y lanzó profundo. Flacco ama las “bombas largas”, y aunque es novato, le fue mejor que al “Big Ben” en pases profundos durante la temporada regular, completando 15 envíos de por lo menos 21 yardas, comparados a los 11 de Roethlisberger.

8. ¿CUÁL RECEPTOR DE BALTIMORE ES BRILLANTE?

Taylor dice que el fluido y difícil de cubrir Derrick Mason. Mason registró 8 recepciones para 107 yardas en el duelo de la Semana 15, y con un hombro dislocado.

9. ¿TENDRÁN MUCHO TRABAJO LOS ÁRBITROS?

Sí. Probablemente veamos muchos pañuelos. Hubo 20 castigos en el partido Cuervos-Titanes. El réferi Gene Steratore marcó 13 penalidades en el primer duelo entre los Cuervos-Acereros, y el réferi Walt Coleman marcó 12 penalidades en el segundo.

10. ¿QUIÉN LLEGARÁ AL SUPER BOWL?

Deben apostar a los Acereros. Aunque es complicado vencer a un rival divisional 3 veces, los de negro y oro tienen una defensiva que puede frenar la carrera y presionar a Flacco para que cometa errores. Además, Pittsburgh no quedará sorprendido por lo que intenten los Cuervos.