Polonia.- En una especie de despedida simbólica, miles de personas se reunieron frente al palacio presidencial para llorar la muerte del mandatario Lech Kaczynski, quien perdió la vida al estrellarse el avión en el que viajaba con 96 personas.

Polonia está de luto. En una especie de despedida simbólica, miles de personas se reunieron frente al palacio presidencial para llorar la muerte del mandatario Lech Kaczynski, quien perdió la vida al estrellarse el avión en el que viajaba con 96 personas, incluyendo su esposa Maria y altos funcionarios de gobierno, en lo que la prensa nacional ha llamado “la peor tragedia” desde la Segunda Guerra Mundial.

Kaczynski viajaba en un avión Tupolev TU-154M —de fabricación rusa— al poblado ruso de Katyn justo para conmemorar la masacre de 22 mil oficiales e intelectuales polacos por parte del servicio secreto soviético, hace 70 años.

Pero el aparato se estrelló poco antes de aterrizar en la localidad de Smolensk, en medio de una densa niebla, a las 10:56, hora local. No hubo sobrevivientes.

El accidente cimbró a Polonia, que se quedó no sólo sin presidente, sino también sin el jefe del Estado Mayor, Franciszek Gagor; el vicepresidente del Parlamento, Jerzy Szmajdzinski; el viceministro de Exteriores, Andrzej Kremer y el gobernador del Banco Central, Slawomir Skrzypek, entre otros dignatarios. El ex presidente polaco y premio Nobel de la Paz, Lech Walesa dijo al enterarse de lo ocurrido que Polonia perdió a “la élite de la nación”.

Además de ellos, viajaban en el avión familiares de los polacos muertos en la Segunda Guerra Mundial, lo que dio una dimensión aún más trágica a lo ocurrido. Los primeros restos mortales llegaron anoche a Moscú.

Apenas enterarse de la noticia, el primer ministro polaco Donald Tusk rompió a llorar. Es, dijo, el “acontecimiento más trágico de la posguerra” en Polonia, y convocó a una sesión extraordinaria de su gabinete. Además, decretó dos minutos de silencio en todo el país para el lunes, mientras que el presidente del Parlamento polaco, Bronislaw Komorowski, decretó una semana de duelo.

“Hoy no hay derechas ni izquierdas, no hay diferencias”, dijo Komorowski, quien según la Constitución asumió el papel de mandatario. El país deberá celebrar elecciones presidenciales a más tardar el 20 de junio. Originalmente estaba previsto que los comicios se realizaran en otoño (boreal) y Kaczynski, quien llegó al poder en 2005, había dicho que buscaría la reelección, aunque sin muchas probabilidades de conseguirlo.

Tusk viajó junto al hermano gemelo de Kazcynski, Jaroslaw, al lugar de la tragedia. Jaroslaw también iba a viajar en el avión, pero no lo hizo para quedarse al lado de su madre, quien está delicada de salud.

El primer ministro ruso, Vladimir Putin, aseguró a Tusk que especialistas rusos y polacos trabajarán juntos en el esclarecimiento de la catástrofe.

De acuerdo con las primeras investigaciones, el mal tiempo y la neblina que rodeaban al aeropuerto pudieron tener algo que ver en el accidente. Sin embargo, las fuerzas de seguridad rusas denunciaron desde el primer momento lo que llamaron “craso” error de los pilotos, quienes se negaron a seguir las instrucciones de los operadores de vuelo de desviarse a Moscú y Minsk, donde había mejores condiciones para aterrizar. El avión realizó cuatro intentos fallidos, antes de estrellarse contra los árboles de los alrededores del aeródromo de Smolensk. Las cajas negras ya fueron recuperadas. La aeronave, con 20 años de servicio, fue revisada hace cinco meses. En diciembre de 2008, sufrió algunas fallas técnicas.

La comunidad internacional expresó su pesar y solidaridad a los polacos. “La pérdida de hoy es horrible para Polonia, Estados Unidos y para el mundo”, dijo el presidente estadounidense Barack Obama.

El gobierno mexicano expresó sus condolencias por la tragedia.