Jerusalén.– La escalada del conflicto bélico entre Irán, Israel y Estados Unidos ha provocado el colapso del transporte aéreo en Medio Oriente. Por cuarto día consecutivo, el cierre masivo de espacios aéreos y las restricciones de seguridad mantienen a decenas de miles de viajeros en un estado de incertidumbre, ansiedad y desesperación por abandonar la zona de guerra.

Desde el inicio de las hostilidades el pasado sábado, se han cancelado aproximadamente 18,000 vuelos, lo que representa el 55% de la operación programada en la región, según datos de la consultora aeronáutica Cirium. Tan solo este martes, otras 3,800 operaciones fueron suspendidas.

El dilema de la evacuación: “Digan cómo salir”

El Departamento de Estado de EE. UU. ha emitido una alerta urgente para que sus ciudadanos abandonen de inmediato más de una docena de países, incluidos Israel, Qatar, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita. Sin embargo, la orden choca con la realidad operativa en los aeropuertos.

” “Dicen ‘salgan’, pero ¿cómo esperan que lo hagamos si el espacio aéreo está cerrado? Solo han estado cancelando todo”, cuestionó Odies Turner, un ciudadano estadounidense varado en Doha.

El secretario de Estado, Marco Rubio, informó que Washington trabaja en asegurar aeronaves militares y vuelos chárter para evacuar a casi 3,000 estadounidenses que han solicitado auxilio, aunque advirtió que el proceso será lento debido a que el control del espacio aéreo depende de las condiciones de seguridad en cada país.

Rutas terrestres y “operaciones de recuperación”

Ante el bloqueo del Aeropuerto Ben-Gurión en Tel Aviv, la ministra de Transporte de Israel, Miri Regev, confirmó que miles de personas han logrado salir o entrar al país a través de cruces terrestres. Por su parte, la aerolínea bandera El Al anunció una “operación de recuperación” para el jueves, con la que pretende movilizar a unas 5,000 personas mediante un vuelo por hora, sujeto a la evolución del conflicto.

En el resto de la región, la situación es dispar:

– Espacio aéreo cerrado: Irán, Irak, Israel, Qatar, Bahréin, Kuwait y Siria.

– Restricciones parciales: Arabia Saudita, Jordania y Emiratos Árabes Unidos.

– Operación abierta: Omán se mantiene como uno de los pocos corredores activos, lo que ha disparado la demanda de vuelos desde Mascate.

Un nodo estratégico bloqueado

La geografía de la guerra ha golpeado el corazón de la aviación global. Centros de conexión vitales como Dubái y Doha, que enlazan a Europa con Asia y África, operan bajo mínimos. Esta parálisis obliga a las aerolíneas a realizar desvíos masivos sobre Egipto o Afganistán, ejerciendo una presión logística y financiera sin precedentes sobre el sector.

Mientras tanto, la brecha de clase se hace evidente en medio de la crisis. Mientras miles de peregrinos y turistas duermen en hoteles y pasillos de aeropuertos, la demanda de vuelos chárter de lujo se ha disparado, con tarifas que alcanzan los 200,000 euros por trayecto para quienes pueden costear una salida inmediata hacia Europa.

¿Qué esperar en las próximas horas?

Las aerolíneas monitorean minuto a minuto la reapertura de corredores seguros. Se espera el inicio de vuelos de evacuación gubernamentales desde bases seguras hacia terceros países.