México.- Cuando el asfalto citadino reprime la adrenalina que producen las altas revoluciones, es hora de salir a explorar nuevos caminos

¿Qué es el Rally? Un rally, término que viene del inglés rally, significa unión o reunión, de tropas dispersas o de personas; según la Real Academia Española, es una competición deportiva de resistencia, de automóviles o motocicletas, celebrada fuera de pista y generalmente por etapas.

Existe en el automovilismo un campeonato mundial, el cual es considerado la competencia más importante de la especialidad, junto con el campeonato de Fórmula Uno. El organismo rector de estas competiciones a nivel mundial es la Federación Internacional del Automóvil (FIA).

Características Los rallys consisten en carreras disputadas en carreteras o caminos cerradas al tránsito. Es una de las pocas disciplinas automovilísticas que no se disputan en circuitos cerrados. También, es característica la impredecibilidad natural del circuito y de las carreras.

La prueba se organiza en secciones, cada sección se divide en tramos cronometrados y secciones de enlace. Cada automóvil sale con un intervalo dado, habitualmente uno o dos minutos, por lo que los pilotos no ven a sus rivales en carrera.

En un coche de rally viajan dos participantes, el piloto encargado de la conducción y el copiloto, encargado de ir describiendo al piloto las características del tramo. Adelantándole las condiciones de la carretera con el objeto de pasar lo más rápido posible por ella.

El vencedor se declara tras sumar todos los tiempos empleados en recorrer los tramos, así como las posibles penalizaciones.

Historia del rally Desde que se inventó el motor a combustión (e incluso antes), vienen desarrollándose competencias para determinar quién tiene la mayor capacidad para controlar los vehículos. Ya sea en velocidad, destreza, manejo por rutas difíciles… ¡o todas estas variables!

La historia del rally se remonta al año 1977, cuando la FIA (Federación Mundial de Automovilismo) ya llevaba más de veinte años funcionando. Ese año se organizó una competencia con ciertos matices innovadores. Un circuito que contemplaba terrenos bastante irregulares que salían de las carreteras y que necesitaban de mucha destreza por parte de los pilotos. Esto fue conocido como “Turismo Carretera”.

Este nuevo circuito realizado por primera vez en Italia, tuvo tanta aceptación por parte de los pilotos y el público, que se incluyeron varios circuitos de Turismo Carretera dentro de las competencias regulares, ocasiones en las que los vehículos eran especialmente acondicionados para enfrentar los difíciles terrenos, que cada vez exigían de mayor destreza y una técnica especial para tomar curvas, frenar y acelerar.

Fue en 1979 cuando finalmente se utilizó el término “Rally” para identificar este tipo de disciplina automovilística. Este mismo año se creó el primer Campeonato Mundial de Rally, especialidad exclusivamente diseñada para circuitos mixtos y terrenos de alta dificultad.

La idea era experimentar con diversos tipos de superficies: Barro, nieve, hielo, arena, asfalto y ripio; por lo que se diseñó un calendario de fechas que contemplara circuitos de estas características, para darle más diversidad y emoción a cada una de las fechas.

El primer campeón mundial de rally fue el sueco Bjorn Waldegaard, a bordo de un Ford Escort. El piloto y la escudería se convirtieron en verdaderos héroes y a partir de este momento Ford Racing destinó un equipo especial para dedicarse exclusivamente al campeonato mundial de rally. De esta forma, todos los años el equipo de Ford tiene a sus pilotos luchando por los primeros lugares de cada una de las fechas; y aunque el nivel competitivo es cada vez más alto, el espectáculo que brindan los pilotos deja más que satisfechos a los miles de fanáticos del rally en todo el mundo.

WRC a la mexicana
El 2004 fue un gran año para México al formar parte del Circuito Mundial de Rally (WRC) y de la FIA, convirtiéndose en la única plaza en Norteamérica para estos eventos hasta la actualidad. Un dato interesante es que debido a la altitud de los trayectos, la potencia de las máquinas desciende hasta en un 20% y aunado a la grava y algunos caminos estrechos hacen de esta locación todo un espectáculo automotriz. La edición 2008 tuvo una longitud de 839 km., siendo más corta que la temporada anterior.

Debido al sistema de rotación de la FIA, la espera para ver de nuevo a pilotos como Sebastian Loeb y su copiloto Daniel Elena (campeones con el equipo Citroen del Rally Corona 2008) será hasta el 2010, la cual coincide con el bicentenario de la Independencia y en centenario de la Revolución.