Belfast, Irlanda del Norte.- Disidentes del Ejército Republicano Irlandés se atribuyeron el martes el asesinato a tiros de un policía que respondía a un llamado de emergencia, 48 horas después de la muerte de dos soldados.

La organización Continuidad del ERI dijo que mató al policía Stephen Carroll, de 48 años, cuando estaba sentado en su automóvil patrulla el lunes por la noche en el pueblo de Carigavon, al sudoeste de Belfast.

En un mensaje en código a la prensa de Belfast, el grupo disidente amenazó seguir atacando a la policía “mientras haya un involucramiento británico en Irlanda”.

El sábado hubo un ataque a tiros a una base del ejército británico al oeste de Belfast de otro grupo disidente rival, el llamado Verdadero ERI (Real IRA en inglés), que mató a dos soldados e hirió a cuatro personas.

Son los primeros ataques contra las fuerzas de seguridad británicas en Irlanda del Norte desde 1998, el año en que los políticos rivales protestantes británicos y católicos irlandeses convinieron un acuerdo de paz para dejar atrás décadas de derramamiento de sangre y promover un futuro en base a la cooperación y el compromiso.

Empero, en un reflejo de la medida en que la violencia de los disidentes del ERI dominan ahora la agenda política, los líderes católicos y protestantes de la coalición gobernante de Irlanda del Norte volvieron a cancelar planes de viajar a Estados Unidos en busca de mayores inversiones estadounidenses.

El primer ministro Peter Robinson y el viceprimer ministro Martin McGuinness aplazaron inicialmente su viaje el domingo después del ataque ese mismo día a soldados fuera de servicio que recogían pizzas frente a su base de manos de dos repartidores, que también resultaron heridos.

Esta vez, los líderes llegaron hasta Londres y el martes regresaron a Irlanda del Norte para hacer frente a la crisis de seguridad.

“Me enferman los intentos de los terroristas por desestabilizar Irlanda del Norte. No se permitirá que los responsables de este acto asesino arrastren nuestra provincia al pasado”, afirmó Robinson, cuyo Partido Unionista Democrático representa mayormente a los protestantes.

Robinson reclamó medidas de seguridad británicas más estrictas, pero los líderes católicos advirtieron que esto podría servir de argumento a los disidentes.