Buenos Aires.- El gobierno argentino consolidó la Asignación Universal por Hijo (AUH) como uno de los principales programas de su política social, ya que beneficia a 3.5 millones de niños y adolescentes de escasos recursos que de otra manera no tendrían posibilidades de estudiar.

El impacto favorable del programa para promover la equidad social es tan evidente que incluso los precandidatos presidenciales opositores han garantizado su permanencia en caso de ganar las elecciones generales de este año.

La AUH fue anunciada en 2009 por la presidenta Cristina Fernández de Kirchner, quien retomó así iniciativas legislativas que durante años habían promovido políticos oficialistas y opositores, sobre todo tras la crisis económica de 2001, cuando la pobreza en el país rondaba 40 por ciento.

El programa consiste en entregar a padres desempleados o que trabajan en la informalidad y ganan menos del salario mínimo, la cantidad de 644 pesos (unos 75 dólares) mensuales por cada hijo menor de 18 años o discapacitado.

También se otorga a trabajadores del servicio doméstico, temporales o beneficiarios de otros planes sociales, pero todos ellos deben comprobar que los menores van a la escuela y que los llevan a controles médicos anuales.

A fines de 2014, el director de la Administración Nacional de la Seguridad Social (Anses), Diego Bossio, dio a conocer un informe sobre los resultados concretos de la AUH a cinco años de su puesta en marcha y destacó su importancia en el mejoramiento de las condiciones de vida de gran parte de la población.

“La Asignación es una política trascendental para que haya un poquito más de justicia social en Argentina”, afirmó el funcionario al explicar, por ejemplo, que gracias a este programa la deserción escolar se redujo en 30 por ciento.

Según la evaluación realizada por la universidad de Tres de Febrero y la Organización Iberoamericana de Seguridad Social, 80.9 por ciento de los niños y niñas de cuatro años que reciben este beneficio ya asisten a preescolar.

La AUH también logró que la escolaridad en el nivel medio haya alcanzado una tasa de 90 por ciento, es decir, un 8.0 por ciento más de la que había antes de que se pusiera en marcha el programa.

Otro impacto favorable ha sido la reducción de la maternidad adolescente en los sectores más vulnerables, que pasó de 53.5 por ciento en 2009 a 42 por ciento en 2013, y sigue con una tendencia a la baja gracias a que muchas menores priorizan ahora sus estudios.

Con respecto a la salud, la AUH permitió que 99 por ciento de las madres menores de dos años se realizaran controles durante el embarazo, lo que no ocurría antes principalmente por falta de información y de recursos.

Además, 98.7 por ciento de los niños, niñas y adolescentes tienen completo su calendario de vacunación, lo que mejora sustancialmente los indicadores de salud.

Estos resultados explican, en parte, que la pobreza en Argentina sea actualmente del 5.4 por ciento, y que la indigencia alcance niveles mínimos del 1.7 por ciento.

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