Cd. de México.- A partir del próximo mes de febrero será una realidad la propuesta presentada por grupos ambientalistas de crear un área de refugio para la tortuga amarilla o caguama (Caretta caretta) en el Golfo de Ulloa, Baja California Sur, donde en los últimos tres años murieron al menos tres mil 500 ejemplares, ahogados en redes de pesca.

El acuerdo que publicará la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) en el Diario Oficial de la Federación (DOF) contempla el establecimiento de un polígono de protección de poco más de mil 989 hectáreas, localizado frente a las costas de los municipios de Comondú y Mulegé.

El área de refugio, que podría ser delimitada por boyas, tiene 20 vértices desde Punta Abreojos hasta Punta San Lázaro, donde la Caretta caretta, originaria de Japón, migra hasta alcanzar su madurez sexual, en un periodo de entre 25 y 30 años, antes de regresar a las playas donde nacieron, a más de 10 mil kilómetros de distancia, para reproducirse y anidar.

El estudio técnico justificativo que dio origen a esta declaratoria y que toma como base la Ley General de Vida Silvestre, reconoce abiertamente que hay una alta incidencia de interacción entre las artes de pesca y la tortuga amarilla en el Golfo de Ulloa, zona de gran productividad y biodiversidad, donde existe concentración de langostilla, principal alimento de esta especie en peligro de extinción.

“Esta productividad hace coincidir a los pescadores ribereños en las áreas de alimentación de tortugas, en especial en una zona conocida como Bajo 23. Ambas actividades ocurren en el verano de cada año, y coinciden con varamientos progresivos de tortugas y otras especies en los 43 kilómetros de Playa San Lázaro”, establece el documento de 34 cuartillas.

La Semarnat advierte que actualmente el nivel de amenaza para la Caretta caretta en el Golfo de Ulloa es alto y de seguir la pesca incidental como hasta ahora podría desaparecer la tortuga caguama.

“Se considera que puede tardar entre 21 y 100 años en que la población se recupere en su totalidad”, estimó.

Redes fuera del agua

En febrero, la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) pondrá a consulta pública un Programa de Protección del Área de Refugio de la Tortuga Amarilla, que incluye suspender de mayo a agosto el uso de redes agalleras y cimbras en el Golfo de Ulloa, que es cuando hay mayor concentración de ejemplares en la zona.