Nueva York | Boston.- La tormenta de nieve anunciada como la peor de la historia en Nueva York pasó finalmente por la ciudad sin mayores consecuencias, aunque descargó su furia el martes más al noreste de Estados Unidos, en la región de Boston.

Millones de habitantes permanecieron en sus hogares por esta tormenta invernal bautizada “Juno”, que paralizó de manera inédita la Gran Manzana desde el lunes por la tarde hasta el martes a la mañana por las severas, y criticadas por algunos, medidas de prevención.

Las autoridades de Nueva York levantaron por la mañana la prohibición de circular a vehículos impuesta durante la noche. El servicio de transporte público, también cerrado en una medida excepcional, se reanudaba lentamente.

“La tormenta no fue tan grave como habían pronosticado los meteorólogos”, declaró el gobernador del estado de Nueva York, Andrew Cuomo, invocando el principio de precaución para justificar las medidas adoptadas. 

Los pronósticos más pesimistas hablaban de hasta 90 centímetros de nieve, pero Central Park registró 25, de acuerdo con cifras actualizadas del Servicio Meteorológico Nacional.

El alcalde Bill de Blasio también tuvo que defender la extrema prevención. “Mejor prevenir que curar”, declaró el responsable, que había afirmado la víspera que la tormenta podría ser una de las peores de la historia en la ciudad.

“Había consenso entre los meteorólogos de que tendríamos fácilmente 60cm de nieve”, explicó.

Las escuelas de Nueva York estuvieron cerradas este martes, al igual que la sede de Naciones Unidas. En cambio, Wall Street operó.

Tras el alerta lanzada, se había decretado el estado de emergencia en siete estados del noreste. 

Más de 7 mil 100 vuelos fueron cancelados entre lunes y martes, con los aeropuertos neoyorquinos principalmente afectados. Se anuló el 96% de los vuelos en LaGuardia, el 93% en Newark y el 81% en John F. Kennedy.
 
Toda su fuerza 

La tormenta, que abarcó una franja de unos 450 kilómetros de largo desde Filadelfia hasta el estado de Maine, en la frontera con Canadá, se movió durante la jornada hacia el norte.

En Boston, Massachusetts, el transporte público quedó suspendido y las autoridades anunciaron que las escuelas también permanecerían cerradas el martes.

La capital de Nueva Inglaterra registraba una nevada de más de 53 centímetros hasta ayer por la tarde, según cifras recogidas por el diario local “Boston Globe”, lo que convertía a la tormenta “Juno” en la octava peor de la historia.

Otros lugares como Framingham, Westford y Lunenburg, al oeste de Boston, tuvieron unos 75 centímetros de nieve para esa hora. 

En la isla de Nantucket, en Cape Cod, se registraron violentos vientos de unos 120 kilómetros por hora y más de 45 mil personas personas quedaron sin energía eléctrica, indicó el jefe del Departamento de Policía, William Pittman.

Víctimas al mínimo

Aunque la inmensa mayoría respetó las consignas de seguridad, la tormenta se cobró al menos una víctima mortal: un adolescente de 17 años murió en Suffolk, Long Island, mientras jugaba en trineo.

El hecho tuvo lugar en la noche del lunes en Huntington. El chico chocó contra un poste de luz y falleció, confirmó la Policía.

Los neoyorquinos, preocupados, tomaron por asalto los supermercados el domingo y el lunes, esperando para poder comprar pan, leche, frutas y verduras.

El martes a la mañana, algunos bromeaban sobre la “histórica” nevada que nunca llegó. 

“¡Ésta es la tormenta del siglo!”, le comentaba un hombre a otro, mientras limpiaba la nieve de los escalones de su casa en el barrio de Cobble Hill, en Brooklyn.

En conferencia telefónica, el director del Servicio Meteorológico Nacional, Louis Uccelini, defendió el trabajo hecho por sus equipos.

‘Irene’ y ‘Sandy’ en la mente

La situación recuerda en parte a lo ocurrido en 2011, cuando el entonces alcalde Michael Bloomberg fue acusado de exagerar con la evacuación obligatoria de parte del sur de Manhattan, por el huracán “Irene”, que al tocar tierra en Nueva York se convirtió en tormenta tropical.

Un año más tarde, sin embargo, Nueva York fue golpeado por el devastador huracán “Sandy”, que demostró lo que la naturaleza era capaz de hacer, a pesar de que Bloomberg volvió a tomar las mismas medidas, mientras algunos se burlaron de él.

Cerca de 100 personas muertas, cientos de hogares afectados y decenas de miles de personas sin servicios, además de pérdidas por miles de millones de dólares, fue el saldo del desastre natural más grande que haya impactado a Nueva York en los últimos años.

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