México.- En 2012, el Centro de Investigación Pew cifró en 11 millones 200 mil la cantidad personas que se encontraban viviendo en los Estados Unidos ilegalmente. Aunque la cifra ha disminuido desde el 2007 (12 millones 200 mil), miles siguen realizando el recorrido año tras año en busca del ‘sueño americano’.

En total, la mayoría de los emigrantes que hoy residen ilegalmente en los Estados Unidos provienen de México: 5 millones 850 mil, según datos del Centro de Investigación Pew.

En segundo lugar están los ciudadanos de países de Centroamérica con 1..7 millones. La mayoría provienen de Guatemala, El Salvador y Honduras. De acuerdo con el Consejo Nacional de Atención al Migrante de Guatemala (CONAMIGUA), alrededor de 1,5 millones de guatemaltecos viven en Estados Unidos y solo unos 400 mil tienen residencia legal.

Muchos de los que provienen de Centroamérica huyen de la violencia. El caso más ejemplar es el de Honduras, que en 2014 tenía la tasa de homicidios por delincuencia más alta del mundo: 90,4 asesinatos por cada 100 mil habitantes según la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC ).

Los Estados que han recibido mayor flujo de inmigrantes son Florida, Idaho, Maryland, Nebraska, New Jersey, Pennsylvania, Virginia. No obstante, California sigue a la cabeza como el Estado que acapara a la mayoría de los ilegales que habitan EU. En 2012, 2 millones 450 mil ilegales se encontraban viviendo allí.

EL RECORRIDO TERRESTRE

El Estado de Chiapas (México) es el inicio de este peligroso trayecto, en su mayoría para centroamericanos. Anualmente unas 150 mil realizan este viaje, según cifras Organización Internacional para los Migrantes (OIM).

Ya en México, sigue un recorrido de diez kilómetros a pie hasta el municipio de Arriaga. Quienes logran llegar a este punto abordan ‘La Bestia’, un tren de carga que cada dos o tres días realiza el recorrido hacia Ixtepec, en el Estado de Oaxaca.

El trayecto se puede recorrer con vehículos particulares o ‘coyotes’ que cobran entre $6 mil y $8 mil, según informa el portal web de la BBC .

Durante está travesía los viajeros se convierten en víctimas del maltratos, extorsión, amenazas, secuestro y abusos físicos o sexuales por parte de los carteles del narcotráfico, que se aprovechan del flujo de emigrantes para sacar provecho. Según estadísticas de Amnistía Internacional, 10 mil inmigrantes fueron secuestrados en sólo seis meses del 2010.

El objetivo final de los viajeros es llegar lo más cerca de la frontera con los Estados Unidos. Lo más propicio es cruzar en lugares como Ciudad Júarez, Nogales y Tijuana.

Para evadir los mecanismos de control del gigante del norte, muchos atraviesan la frontera a pie, recorriendo desiertos en los que deben hacer frente a temperaturas muy elevadas. La Patrulla Fronteriza de EU localiza anualmente unos 400 cadáveres en la frontera sur, en el Valle del Río Grande.

NAVEGANDO EL ATLÁNTICO

El recorrido del Atlántico es otro camino hacia el ‘sueño americano’, en 2014 2,059 cubanos abordaron embarcaciones para intentar llegar a las costas de Florida. Recientemente elementos de la Armada de México rescataron a 17 migrantes de origen cubano que se encontraban varados a bordo de una embarcación de fabricación casera en las inmediaciones de Punta Cancún, en el estado mexicano de Quintana Roo.

Otros atraviesan el canal de la Mona, que separa Puerto Rico de La Española, isla que comprende a Republica Dominicana y Haití. El año pasado 949 haitianos y 293 dominicanos abandonaron su país con el objetivo de llegar a Puerto Rico. Este recorrido, aunque más corto que otros (160 kilómetros), no deja de ser peligroso, pues las embarcaciones deben hacer frente a las fuertes corrientes y olas de más de 12 pies de altura que están presentes durante todo el año.

LABORANDO EN EU

De acuerdo al Centro de Investigación Pew 8,1 millones de emigrantes ilegales trabajaban en Estados Unidos en 2012, y todos juntos representaban el 5.1% de la fuerza laboral del país.

El dinero que generan no solo beneficia a las empresas que los contratan, sino que representan un pilar en la economía de los países de los cuales proceden los emigrantes, como es el caso de Guatemala.

Entre enero y julio pasados los guatemaltecos que residen en el exterior, principalmente EU, enviaron $3,528 millones, por encima de los $3,213 millones del mismo período de 2014, según un informe del Banco de Guatemala.

Las remesas familiares son uno de los pilares de la economía guatemalteca, equivalente a la mitad de los ingresos por exportaciones, que han alcanzado un promedio de $10,000 millones anuales en los últimos años, de acuerdo a información de la agencia AFP .

La vía legal no representa una tarea menos sencilla, excepto para quienes aplican a una visa de trabajo, como docentes universitarios o empresarios altamente calificados, para ellos no hay tiempo de espera, explica un reporte del diario estadounidense The Washington Post .

Sin embargo, quienes optan por trabajos no calificados o para quienes visitan a sus familiares, la espera por una visa de entrada a EU puede ser de días, meses, o bien, hasta veinticuatro años.

ÉXODO AFRICANO

La ruta por la selva de Darién

Unos 11 mil inmigrantes irregulares, principalmente cubanos, asiáticos y africanos, atravesaron en lo que va de año la frontera selvática entre Colombia y Panamá para peregrinar hacia Estados Unidos, una cifra superior a todos los que realizaron el mismo recorrido en 2014.

‘Tres cuartas partes son cubanos y el resto extracontinentales, de países como Bangladesh, Nepal, Somalia, Nigeria, Ghana, Pakistán y un largo etcétera’, dijo el director del Sistema Nacional de Migración, Javier Carrillo a la agencia AFP.

Del total, 708 son de origen africano. Los cubanos salen de la isla hacia Ecuador, donde las autoridades de ese país no les piden visado. Asiáticos y africanos hacen recorridos similares salvo que, según Carrillo, acceden al continente americano a través de Brasil, país que tampoco les pide visado. En la frontera entre Colombia y Panamá se topan con la inmensidad de la selva de Darién. Muchos se quedan en la travesía, derrotados por la fatiga y las inclemencias del bosque tropical.

PLAN DE ACCIÓN

Violencia y pobreza son las causas que incitan la migración al norte.

Los gobiernos de Guatemala, El Salvador y Honduras van a impulsar la Alianza para la Prosperidad del Triángulo Norte de Centroamérica.

Este plan, que cuenta con el apoyo de Estados Unidos, pretende atacar la violencia y pobreza en países con altas tasas de homicidio. En Honduras hay 90,4 homicidios por cada 100 mil habitantes.

En el 2013 habían 4.3 millones de personas en espera de visa estadounidense.

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