La Tercera | Estados Unidos.- “El momento que has estado esperando ha llegado, es momento de abandonar Raqqa”, dicen los panfletos que a fines de mayo comenzaron a caer en la ciudad que desde 2014 es la “capital” del autoproclamado “Estado Islámico”. Porque los rebeldes, las fuerzas del régimen de Assad, los iraquíes, los kurdos y Rusia se encuentran en medio de una gran ofensiva por separado para combatir al grupo yihadista y ya ha logrado algunos avances, ante lo cual muchos se preguntan si se acerca el fin de este grupo.

En el caso de la estratégica Raqqa, las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) -que son opositoras al régimen de Assad y están apoyadas por Estados Unidos y dominadas por las kurdas Unidades de Protección Popular (YPG)- se encuentran al mando de la ofensiva desde el 24 de mayo pasado.

Ayer, la principal ruta de abastecimiento del “Estado Islámico” entre Siria y Turquía quedó cortada después de que las SDF cercaran la ciudad de Manbij. Por esa localidad los combatientes transportaban armas y dinero para el EI entre Turquía y Raqqa. Según los analistas, el avance de la SDF es la iniciativa más ambiciosa a la fecha de un grupo aliado a Estados Unidos. Y además parece haber motivado a Moscú y su aliado, el Presidente sirio Basher Assad, a enfrentar también a los yihadistas, tras meses en los que Occidente criticó a Rusia por atacar principalmente a otros enemigos de Assad.

Según el centro de estudios Stratfor, uno de los desafíos que tendrán las SDF será lograr la confianza de los ciudadanos en Raqqa. Esto porque es una población mayoritariamente árabe y las SDF tienen una composición kurda. Es por eso que Estados Unidos ha brindado entrenamiento a árabes para que se unan a las filas de las SDF.

El “Estado Islámico” también está siendo acosado en Faluja, ubicada a apenas 50 kilómetros al oeste de Bagdad, importante ciudad iraquí que se encuentra en manos del grupo yihadista desde enero de 2014. Desde que las fuerzas iraquíes lograran entrar a esa localidad a fines de mayo, los combatientes del grupo han respondido duramente e incluso han usado a los civiles como escudos humanos.

Pese a estos avances, crece el temor que una misión exitosa por parte de las fuerzas iraquíes pudiera dividir aún más al ya fragmentado Irak. Según explicó el diario The New York Times, la batalla por Faluja ha evolucionado como un ejemplo de cómo los intereses de Estados Unidos e Irán, convergen al mismo tiempo que chocan. El diario dice que el papel de Estados Unidos en Irak difiere del que tiene en Siria, donde su enemigo es el régimen de Basher Assad y sus aliados son los kurdos. Mientras que en Irak, respalda al gobierno central -que es chiita- entrena y asesora al Ejército, pero su rol es limitado por Irán.

Asimismo, las fuerzas iraquíes están llevando a cabo una ofensiva para reconquistar Mosul. Ayer una fuente local señaló que Abu Bakr al Baghdadi, el “Califa” del Estado Islámico “fue herido en un ataque de la coalición internacional” en el oeste de esta localidad. Aunque esta información no fue confirmada.

El asedio contra el EI no sólo se limita a lo militar. Daniel Glaser, subsecretario del Tesoro estadounidense para las finanzas del terrorismo, dijo ante el Congreso que la combinación de bombardeos contra los centros donde el EI guardaba dinero en efectivo y el bloqueo a sus envíos de petróleo y de sus cuentas han provocado graves problemas financieros a esa organización. “Como resultado de estos esfuerzos, el Estado Islámico lucha para poder pagar a sus combatientes y hemos visto a una serie de yihadistas abandonar el campo de batalla cuando sus salarios y beneficios se han reducido o retrasado”, señaló.

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