Orlando, Florida.- Un hombre con un fusil de asalto y una pistola tomó rehenes y disparó a quemarropa en un club nocturno gay de Orlando, lo que causó la muerte de al menos 50 personas y dejó 53 heridos.

Se trata del peor ataque armado en toda la historia de Estados Unidos. Supera la masacre de Virginia Tech, “hay sangre por doquier”, expresó el Alcalde de Orlando, Buddy Dyer, en conferencia de prensa.

Poco antes, el representante de la Policía, Alan Grayson, identificó al agresor como Omar Mateen, originario de Port St. Lucie, Florida.

El atacante fue abatido por comandos policiales, informó la Policía de Florida.

El agresor también portaba algún tipo de artefacto sospechoso, como explosivos, y explicó que el individuo se enfrascó en una balacera con un policía que estaba dentro del club alrededor de las 2:00 horas de este domingo, y luego se adentró y tomó rehenes.

El Estado Islámico se atribuyó el ataque homofóbico.

Orlando marca el ‘Pulso’ del dolor

El Estado Islámico (EI) reivindicó, sólo horas después, el ataque que ha dejado al menos 50 muertos en el club Pulse, frecuentado por homosexuales en la ciudad de Orlando, ha señalado su agencia de noticias oficial Amaq en un escueto comunicado.

“El ataque que golpeó un club nocturno para homosexuales en Orlando, Florida, y que dejó más de 100 muertos y heridos fue llevado a cabo por un combatiente del Estado Islámico”, indicó la citada agencia de noticias, que suele publicar la reivindicaciones de la organización yihadista, que proclamó en 2014 un califato de Siria e Irak.

Hasta el momento suman 50 personas que perdieron la vida y otras 53 resultaron heridas, en el tiroteo llevado a cabo por Omar Mateen, estadunidense de 29 años de origen afgano, que fue abatido por la Policía.

Según el alcalde de la ciudad, Buddy Dyer, de las 50 personas muertas, 39 de ellas perecieron en el local y las otras 11 en el hospital.

La discoteca había organizado una “noche latina”, por lo que es muy probable que un alto porcentaje de las víctimas mortales sean hispanos.

Mateen irrumpió en el bar gay de moda en Orlando, armado con un fusil de asalto y una pistola, Primero encaró a un guardia de seguridad, para después disparar a los presentes. Cuando llegó la Policía, había tomado rehenes.

Existía historial

El terrorista fue investigado en dos ocasiones entre 2013 y 2014 por el FBI, por su posible vinculación a grupos terroristas.

Según el agente del FBI Ron Hopper, fue investigado en 2013 por comentarios a favor de EI en su cuenta en redes sociales, y en 2014 por aparentemente querer cometer un ataque suicida, aunque las autoridades consideraron la investigación “no concluyente”.

En las últimas horas cuentas cercanas a la organización yihadista habían apuntado hacia la implicación de la yihad en un ataque que se produce apenas tres semanas después de que el portavoz oficial del grupo llamara a golpear Estados Unidos y Europa, durante el mes sagrado de Ramadán.

Así, la cuenta de Twitter de la agencia Wala y Bara, vinculada a un activista islámico residente en Siria, señaló citando “una fuente”, que la operación es obra de un militante del grupo que dirige Abu Bakr al Bagdadi.

Otras cuentas cercanas a la organización divulgaron fotografías de Omar Mir Mateen. Como sucedió en los atentados de París y Bruselas, los seguidores de EI han celebrado el tiroteo calificándolo del “mejor regalo” del mes sagrado de Ramadán.

“Que Dios acepte al héroe que lo hizo e inspire a otros a seguir su camino”, indicó un internauta próximo a la organización terrorista.

Según la cadena de televisión NBC, el atacante llamó al 911 -el número de emergencia- e hizo pública su lealtad a Estado Islámico, antes de cometer la matanza.

Fueron cerca de tres horas en las que estuvo atrincherado.

De fiesta a matanza

Era una noche de sábado como todas en la discoteca Pulse y eso significaba una sola cosa: una estridente y larga celebración que no terminaría sino en las primeras luces del domingo.

Las luces estroboscópicas destellaban y la música sonaba a tope en sus áreas, que se cuentan entre las más animadas de Florida.

“Esta noche desde las 21 y hasta las 23H00 es FREEEEEEEE”, había publicado en Facebook Kenya Michaels, una conocida drag queen puertorriqueña, que pudo escapar ilesa del tiroteo.

Un nutrido público se había congregado la noche del sábado para divertirse con un concurso de bailes. Algunos caminaban en sus tacos altos. Otros reían, bailaban o lanzaban billetes al escenario.

Un bailarín con melena a lo Beyoncé movía sus caderas en el escenario, como lo mostró un video puesto en línea a través de Periscope.

La fiesta comenzó a pleno. Alrededor de las 2 de la madrugada se escucharon sonidos similares al ruido de tambores, según dijo uno de los asistentes.

Christopher Hanson comentó que al principio pensó en un sonido rítmico propio de la música que se escuchaba, pero luego ya no. “Eran como un bang, bang, bang, bang”.

“Vi cuerpos cayendo cuando estaba ordenando una bebida en el bar. Caí. Me arrastré hacia fuera. Algunas personas trataban de escapar por la parte trasera”, declaró a CNN, aclarando que no pudo percibir al atacante.

“Cuando alcancé la calle, había gente y sangre por todas partes”.

El caos era total

La dirección del club, percibiendo la gravedad de la situación, rápidamente publicó una advertencia de emergencia en su página de Facebook. “Que todo el mundo salga corriendo”, indicó.

“Era un caos total. Si puedo relacionarlo con algo diría que era como una escena de una película” de terror, dijo Janiel González.

“Algunos gritaban ‘ayúdenme’, ayúdenme, estoy atrapado’. Otros fueron pisoteados. No había una salida claramente marcada en el club, por lo que la gente no sabía qué puerta tomar o dónde ir”.

Los clientes, que apenas unos minutos antes bailaban y se divertían, se encontraron repentinamente en una situación impensada, intentando salvar sus vidas.

‘Obama debe renunciar’

El virtual candidato republicano a la Presidencia de Estados Unidos, Donald Trump, exigió actuar con “dureza e inteligencia contra el terrorismo radical islámico”, y pidió la renuncia del presidente Barack Obama.

“Necesitamos proteger a todos los estadunidenses, al margen de su origen y creencia, del terrorismo radical islámico, que no tiene lugar en una sociedad abierta y tolerante”, afirmó en un comunicado.

Trump, que se ha quedado solo en la carrera republicana para acceder a la Casa Blanca en los comicios de noviembre, se refirió también a un discurso previo de Obama en el que condenó en duros términos este ataque.

“En su discurso de hoy (domingo), el presidente Obama desgraciadamente se negó incluso a decir las palabras ‘radicalismo islámico’. Sólo por esa razón debería renunciar”, afirmó.

Durante su campaña electoral, el magnate neoyorquino ha venido echando en cara a Obama que no utilice esos términos en sus comentarios sobre la violencia que generan grupos terroristas del extremismo islámico.

Toda amenaza

En un comunicado, Hillary Clinton abogó por redoblar los esfuerzos para defender al país de “las amenazas internas y externas” y pidió que personas como el atacante de Orlando no puedan tener acceso a las armas que usó él.

Evitan atentado en Hollywood

Un hombre que quería “dañar” el desfile del Orgullo Gay en Los Ángeles, fue detenido en posesión de un arsenal, informaron las autoridades este domingo.

James Howell, de 20 años, oriundo de Indiana, fue arrestado en Santa Mónica y la Policía halló en su auto varias armas, municiones y materiales para fabricar explosivos.

La detención se produjo horas después del ataque contra la discoteca gay en Orlando, Florida.

La jefa de la Policía de Santa Mónica, Jacqueline Seabrooks, informó en Twitter que Howell dijo a los agentes sobre su pretensión de “dañar el evento del Orgullo Gay”, en alusión al desfile anual en Los Ángeles que tuvo lugar en Hollywood.

El alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, dijo a una emisora local que el auto del sospechoso estaba “lleno de armas, rifles, municiones y materiales” para fabricar explosivos.

LM