Wyoming, EU Todavía hay rastros de sangre fresca en las manos de Clay McCann cuando entra en la remota estación de la guardia forestal. Tras deslizar una pistola todavía humeante sobre el escritorio, Clay anuncia al guardia que acaba de matar a cuatro campistas.

“€œ-¿Quieres que llame a un abogado?”€, pregunta el oficial, alarmado.

“€œYo soy abogado”€, responde McCann.

Así arranca Free Fire, la séptima entrega de una saga thriller escrita por C. J. Box que tiene como protagonista a un guardabosques de Wyoming. En esta ocasión, la novela basa su argumento en la premisa de que existe una zona de 80 km2 en el Parque Nacional de Yellowstone en la que es posible cometer un asesinato sin repercusiones penales.

La idea fue extraída de The Perfect Crime, un artículo de 14 páginas escrito por Brian Kalt, profesor de Derecho de la Universidad Estatal de Michigan, y en el que se describe esa especie de tierra de nadie en una zona del parque perteneciente al territorio de Idaho en la que, por un descuido en materia de límites jurisdiccionales, es posible cometer un asesinato y quedar impune.

VACÍOS DE MUERTE

En 2004, Kalt estaba a pocas semanas de ser padre. Antes de que llegara el bebé, quería publicar un último artículo sobre vacíos legales tras haber leído una referencia respecto a la insólita jurisdicción que rige en el Parque Nacional de Yellowstone. Como ocurre con cualquier otro parque de EU, el de Yellowstone se considera territorio federal, y aunque su extensión se encuentra dividida entre los estados de Idaho, Montana y Wyoming, el Congreso considera que pertenece íntegramente al distrito federal de Wyoming. Se trata, pues, del único distrito federal del país cuyas fronteras ocupan parte de otro estado.

Quizá este dato no suscite mayor interés en el ciudadano común, pero para un abogado especializado en derecho constitucional como Kalt, el conocimiento de ese caso llamó poderosamente su atención. Kalt sabía que el Artículo II de la Constitución de EU establece que los juicios penales en el ámbito federal deben celebrarse en el estado en que se cometió el delito. Asimismo, la Sexta Enmienda otorga al acusado el derecho a que su sentencia la dicte un jurado compuesto por personas que residan en el mismo estado y distrito en el que se perpetró el acto. Basándose en estos datos, Kalt dedujo que sería imposible formar un jurado popular para juzgar un delito que se hubiera cometido en la zona deshabitada de Yellowstone perteneciente a Idaho.

Por otro lado, siendo como es territorio federal, el estado tampoco tendría jurisdicción sobre esa zona. Ahí tenemos, pues, una clara disposición constitucional que concede inmunidad penal en una parcela de 80 km2 del parque nacional más antiguo de EU.

CRIMEN PERFECTO

“€œA la gente le fascina encontrar vacíos legales que permitan cometer el crimen perfecto. Hay muchos enfoques, pero desde el punto de vista geográfico, sólo existe este”€, aseguró Kalt.

Kalt redactó el artículo en dos semanas antes de que naciera el bebé y el Georgetown Law Journal accedió a publicarlo en 2005. Con el tiempo, a Kalt empezó a preocuparle la posibilidad de que hubiera quien quisiera planear un viaje a Yellowstone en compañía de su peor enemigo. Para tranquilizarse, decidió enviar sendas copias del artículo al Ministerio de Justicia, la fiscalía de Wyoming y los Comités Judiciales de la Cámara y el Senado de EU, con la esperanza de que esos organismos se encargaran de llenar esos vacíos antes de que el artículo saliera a la luz. Sería tan sencillo, escribió Kalt, como que el Congreso dividiera Yellowstone en tres distritos federales, cada uno bajo la jurisdicción de los estados correspondientes. Incluso se tomó la molestia de redactar la disposición, que ocupaba tres líneas.

Sin embargo, su esfuerzo se topó con el muro de la indiferencia. Según llegó a su conocimiento, nadie parecía dispuesto a hacer nada. “€œIngenuo de mí, pensé que cuando el Congreso lo supiera, lo consideraría un problema lo suficientemente importante como para tratar de solucionarlo”€.

El revuelo mediático que siguió a la publicación del artículo fue mayúsculo. Medios como Washington Post, BBC, NPR e incluso un periódico japonés se hicieron eco de la noticia. El escritor C. J. Box vio en la historia la trama perfecta para una novela.

“€œEscribo novelas de misterio, suspenso y crímenes, por lo que me pareció muy intrigante saber que en la zona en la que vivo existía la posibilidad de cometer el crimen perfecto”€, explicó Box.

SIN SOLUCIÓN

El secretario de prensa del senador de Wyoming, Michael Enzi, afirmaba en una declaración por correo que “€œel senador Enzi ha estudiado el asunto de la “€˜zona de la muerte”€™ del Parque Nacional de Yellowstone y no parece haber una solución legislativa sencilla al respecto”€, El senador de Idaho, Jim Risch, insistió en que ese argumento es “€œciencia ficción”€ y en que si se produjera un delito allí, sería jurisdicción del estado de Idaho.

La pasividad de las autoridades sigue inquietando a Kalt.

Mientras tanto, a la teoría de Kalt sobre el crimen perfecto sólo le hace falta el asesino perfecto que se adentre en los bosques y la ponga en práctica. Lo malo es que eso implica que alguien muera, algo que tampoco sería una novedad en los parques nacionales de EU: en 2015 un hombre murió apuñalado en el parque nacional de las Great Smoky Mountains y dos años antes, una mujer empujó al vacío al hombre con el que se acababa de casar desde lo alto de un precipicio en el Parque Nacional de los Glaciares.

Cuando se publicó Free Fire, la editorial organizó varios eventos de promoción en Wyoming en los que Kalt dio charlas. Tras una de ellas, alguien sugirió que podrían ir a la zona del parque en territorio de Idaho para hacer una sesión fotos. Es un lugar precioso, sin duda, con profusión de pinos, osos pardos y cascadas, pero Kalt prefirió no tentar al destino.

“€œNo iría ni por un millón de dólares”€, aseguró.

LM