San Salvador.- El presidente Antonio Saca anunció hoy el retiro de las tropas salvadoreñas en Irak, luego de casi seis años de haber participado en la coalición internacional que encabeza Estados Unidos en la ocupada nación árabe.

“El Salvador da por terminada su presencia en Irak el día 31 de diciembre” próximo, dijo el mandatario, al informar de manera sorpresiva su decisión en conferencia de prensa en Casa Presidencial.

El anuncio del gobernante se da luego de que días atrás manifestó que sería enviado un nuevo contingente al país árabe a principios de 2009, aunque aclaró que todo dependía de la posición del presidente electo de Estados Unidos, Barack Obama.

Saca explicó que la resolución 1790 del Consejo de Seguridad de la ONU sirvió de base legal para que el Congreso autorizara la presencia “de nuestras tropas para ejecutar tareas especiales de paz para la reconstrucción y la atención humanitaria en Irak”.

El Salvador está actuando de manera responsable, el decreto legislativo señala que a partir del 1 de enero no habrá más presencia de soldados en esa nación, “tenemos que ser respetuosos, por eso desde ayer hemos comenzado las consultas”, agregó el jefe de Estado.

El presidente negó que la decisión adoptada este día sea parte de la política que aplicará el gobierno de Obama, una vez que asuma el poder en enero de 2009.

“Nuestro trabajo termina, queda concluido el 31 de diciembre” -insistió Saca- al indicar que el Consejo de Seguridad de la Organización de Naciones Unidas (ONU) confirmó el lunes que la resolución quedaba sin efecto a partir del 31 de diciembre próximo.

Manifestó que todavía no se tiene una fecha exacta del retorno de los 200 salvadoreños que integran el décimo primer contingente que realizó labores de reconstrucción en varias ciudades de Irak.

Sin embargo, informó que la Fuerza Armada de El Salvador está lista para “auxiliar en otro tipo de modalidades para la reconstrucción en otro momento de paz, pero no quedará ninguna tropa más allá”.

En Salvador envió en 2003 al primer contingente de 360 soldados a Irak, como parte de las fuerzas aliadas con Estados Unidos, que ocupó militarmente ese país.

Además, fue el único país de Latinoamérica con presencia militar en esa nación y pese a las reiteradas críticas que recibió de casi el 90 por ciento de la población, el presidente se negó a retirarla.

Al menos cinco soldados salvadoreños murieron y más de 30 resultaron heridos a manos de las fuerzas rebeldes iraquíes.