Ciudad de México.- Los fabricantes de vehículos tuvieron un marzo agridulce. Por un lado, la producción incrementó 12.5%, por el otro, las exportaciones bajaron 13.4%, según el reporte mensual publicado ayer por el Inegi.

Generalmente ambos indicadores se mueven en la misma dirección y en los primeros dos meses del año fueron negativos debido a la escasez global de semiconductores y al desabasto de algunos polímeros por la crisis energética de Texas.

En marzo del año pasado, la producción de vehículos en México cayó 24.6%, resultado del cierre generalizado de las plantas. A mediados del mes, Audi, BMW, General Motors, Ford, Fiat Chrysler, Honda, Mazda, Mercedes-Benz, Nissan, Toyota y Volkswagen notificaron paros técnicos en sus plantas mexicanas en medio de los primeros brotes de coronavirus extendiéndose por Norteamérica.

La base de comparación interanual de producción es muy baja y, debido a esto, la producción de marzo, que ascendió a 303 mil 545 unidades, fue 12.5% superior a las 269 mil 774 ensambladas en el mismo mes de 2020.

Los fabricantes que primero pararon sus plantas en marzo del año pasado son ahora los que reportaron los mayores crecimientos: Audi incrementó su producción 82% y BMW, 63.7 por ciento.

Julio Santaella, titular del Inegi, afirmó que “debido a su conexión con el mercado externo, la producción de vehículos ligeros prácticamente ya está en niveles previos a la pandemia; en 6 de los últimos 9 meses se han producido más de 300 mil unidades mensuales (347 mil 906 en octubre 2020 y 303 mil 545 en marzo 2021)”.

Tienen frenón exportaciones
Pese al paro generalizado de las fábricas en marzo de 2020, los envíos de vehículos no se vieron afectados gracias a que había un inventario de unidades, producidas en los meses previos, esperando ser embarcadas. Por eso, los envíos en marzo de 2020 no cayeron, manteniendo una base de comparación alta.

Ahora, las armadoras no tenían un inventario robusto de vehículos debido a que desde febrero la producción de varios modelos se detuvo por la falta de chips. Por ejemplo, General Motors paró, desde el 8 de febrero, el ensamble de Onix, Equinox y Terrain en la planta de San Luis Potosí. Volkswagen redujo la producción de su sedán Jetta.

Nissan, Toyota y Honda también realizaron varios paros en sus plantas debido al desabasto de semiconductores y de componentes plásticos.

La escasez de algunos modelos afectó las exportaciones durante marzo: 256 mil 119 unidades, 13.4% menos que las 295 mil 199 enviadas en marzo de 2020.

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Esto afectó nuestra participación en el mercado estadunidense, que pasó de 15% o 16%, a solo un 12% del total de los modelos que se vendieron en ese mercado durante marzo”, dijo Fausto Cuevas, director general de la Asociación Mexicana de la Industria Automotriz.

De esta manera, de enero a marzo pasado, la producción de vehículos fue de 821 mil 124 unidades y el volumen exportado, de 693 mil 639.