Ciudad de México.- Trey y Meghan Rackley y sus tres hijas buscaron refugio en un baño sin ventanas en su casa en el sureste de Missouri mientras los tornados azotaban el centro del país.

Para demostrar que estaban en su “espacio seguro” con la tormenta que se acercaba el viernes por la noche, la madre de las niñas le envió un mensaje de texto a su tía Sandy con una foto de las tres dentro y al lado de la bañera, todas sonriendo, Annistyn, de 9 años, con su muñeca favorita.

Quince minutos después, informó Sandra Hooker, un tornado destruyó la casa, llevando a los miembros de la familia a decenas de metros por el aire a un campo donde los socorristas los encontraron en el barro.

Annistyn, una estudiante de tercer grado a la que le encantaba nadar, bailar y animar, murió, fue una de las docenas de muertos en cinco estados.

Los otros miembros de la familia resultaron heridos, pero sobrevivieron. Avalinn, de siete años, dijo a los médicos que voló “en el tornado“, comentó Hooker.

Hooker llamó a Annistyn Rackley un “ángel especial“, recordando a la niña como extrovertida y enérgica a pesar de una rara enfermedad del hígado que requería visitas regulares al médico.

Hooker enseña a estudiantes superdotados en la misma escuela primaria donde Meghan Rackley enseña jardín de infantes en Caruthersville, que se encuentra junto al río Mississippi en lo que se conoce como la región de Bootheel de Missouri.

El relato de Hooker sobre lo que les sucedió a los Rackley provino de hablar con las fuerzas del orden y los socorristas que estaban en la escena después del tornado y encontraron a familiares en el campo. Hooker también dijo que habló con el padre de la niña.

“ Su casa está destruida”, declaró a The Associated Press durante una entrevista telefónica. “Hay escombros esparcidos en el campo, por lo que fueron (las víctimas) absorbidas por el tornado”.