Indian Wells, Estados Unidos.- Rafael Nadal se convirtió en el segundo jugador en la historia del ATP Tour en comenzar una temporada 18-0, esto tras superar a Reilly Opelka 7-6(3), 7-6(5) este miércoles en la cuarta ronda de Indian Wells.

Solo Novak Djokovic ha tenido mejores comienzos desde 1990. El serbio tuvo marca de 26-0 para comenzar 2020 y 41-0 para abrir 2011.

“ No puedo decir que sea un sueño porque ni siquiera podía soñar con eso hace tres meses, hace dos meses”, dijo Nadal. “Simplemente disfruto cada momento”.

El año pasado, el tiempo de juego de Nadal se vio interrumpido por el Covid-19 y las lesiones, lo que generó dudas sobre la capacidad de la estrella española para recuperarse lo suficientemente bien como para mantener sus exigentes estándares. Pero ganó su título número 21 de Grand Slam en el Abierto de Australia en enero y ha continuado en una racha.

“ Estoy muy feliz de jugar tenis”, dijo Nadal, quien cumplirá 36 años en junio. “Hoy fue un poco peor que otros días. Es cierto que los últimos días el pie me ha estado molestando un poco más”.

El tenista español mejoró a 19-0 su marca contra oponentes estadounidenses desde que perdió ante John Isner en la Copa Laver 2017.

Nadal, tres veces campeón en el desierto, avanzó a los Cuartos de Final para enfrentar a Nick Kyrgios. El australiano avanzó a su primeros Cuartos de Final de la ATP Tour desde que ganó Washington en 2019, después de que el décimo sembrado Jannik Sinner se retirara debido a una enfermedad

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— BNP Paribas Open (@BNPPARIBASOPEN) March 16, 2022