Corea.- “Desde una perspectiva sociológica, las costumbres están tan profundamente arraigadas en una sociedad que el cambio no sucederá de la noche a la mañana”, dijo. “El cambio es deseable, pero habrá que ver”.

Pero otros coreanos no ven ningún beneficio en cambiar el sistema de edad o la jerarquía que lo sustenta. Representa más que un número, dicen, es la base de la conexión humana.

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Puede ser tedioso hacer un seguimiento de las edades de todos, pero una vez que estableces una relación mayor-menor, la conexión entre las personas florece de manera más natural”, dijo Chung Hae-rang, un maestro jubilado de 63 años de la ciudad de Bucheon, a las afueras de Seúl.

También crea lazos de otras maneras, dijo. Si cambia ese sistema, dijo, entre los estudiantes universitarios de primer año, por ejemplo, “habría algunos a los que se les permitiría entrar a los bares y otros a los que no” según el sistema internacional de edad. Si todos los nacidos en el mismo año tienen la misma edad, ese problema se elimina, agregó.

Cho Moon-ju, que trabaja para una universidad de Seúl, también dijo que el sistema coreano aumenta la camaradería entre las personas, incluso los extraños, que nacieron en el mismo año. Así es como se ha conectado con otros padres en las escuelas de sus hijos, dijo la Sra. Cho, quien se opone al plan del Sr. Yoon para cambiar el sistema.

Los extraños nacidos en el mismo año también pueden asumir que han pasado por dificultades similares, dijo.

Como ejemplo, recordó uno de los desastres más devastadores de Corea del Sur: el accidente de 2014 en el que casi 300 estudiantes de secundaria se ahogaron en un ferry. “Si te das cuenta de que tú y alguien que acabas de conocer estaban en 11° grado cuando se hundió el ferry Sewol”, dijo, “ustedes comparten sentimientos comunes y profundos”.