Ciudad del Vaticano.- Se llaman Nick Út y Kim Phuc, pero muy pocos los conocen por sus nombres. Kim es “la niña del napalm” y Nick, el autor de la instantánea que llevó a portadas de todo el mundo el horror de la guerra y aceleró el fin del conflicto en Vietnam.

Como la foto cumplirá 50 años el 8 de junio, sus protagonistas han viajado a Roma para entregar una copia al Papa Francisco y reconstruir juntos su increíble historia.

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Eran más o menos las 8 de la mañana”, recuerda Nick Út, foto periodista de la Associated Press que entonces tenía 21 años. Estaba en la zona de la Route 1, una carretera en los alrededores de Saigón.

El destino hizo que estuviera presente durante un ataque contra una pagoda, primero con explosivos y luego con al menos dos bombas al napalm. Dice que pensó que era imposible que hubiera supervivientes, pero del humo empezaron a emerger niños y soldados. Los que aparecen en la fotografía con la que ganó el Pulitzer.

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Yo acababa de cumplir 9 años”, rememora emocionada Kim Phuc. “Con otros niños estábamos jugando cerca del refugio antibombas y nos estábamos escondiendo en una pagoda. Me acuerdo que acabábamos de comer algo, cuando un soldado empezó a gritar y a decirnos que saliéramos corriendo de allí. Yo empecé a correr… Recuerdo la lluvia delante del templo, un avión que pasó muy rápido, mucho ruido, y yo que me detuve. Giré la cabeza, vi el avión, vi cuatro bombas, y escuché voces…”.

Acababa de sufrir a un ataque del Ejército norteamericano con armas químicas, en concreto, ácido napalm. “Recuerdo fuego a mi alrededor, y mi ropa quemada. Me estaba quemando el brazo izquierdo, y me lo golpeé con el derecho”, explica mientras se alza la manga de su elegante vestido vietnamita de color rosa y muestra esas cicatrices.

Este miércoles, en Roma, ella no se lo esperaba pero el Papa Francisco la reconoció a primera vista, pues intervinieron juntos en un encuentro ecuménico en Buenos Aires en 2009. “Claro que te recuerdo”, la saludó sonriente el Pontífice.

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Hace 50 años, con esa foto, el mundo entero me conoció como víctima de guerra. Ahora, 50 años después, ya no soy una víctima de guerra. Soy una madre, una abuela y una superviviente que pide la paz”, se despide.

Extracto tomado de ABC.ES