La sucesión del Gobernador de 2023 guarda similitudes con la de 1999. Un perfil popular (Enrique Martínez), saltado en la elección previa por una decisión cupular y un candidato sin arraigo (Rogelio Montemayor), sopesa su postulación fuera del PRI por el riesgo de que el Gobernador de turno nombre sucesor (José María Ramón), fuerza la primera consulta a la militancia, gana con holgura y arrasa en las elecciones. En una tesitura parecida, Jericó Abramo obligó al PRI a abrir el proceso de selección tras denunciar la imposición del secretario de Desarrollo Social, Manolo Jiménez, y amagar con pasarse a otro partido.

La contracampaña del diputado federal en medios de comunicación y en redes sociales surtió efecto. El 9 de mayo, el presidente del comité estatal del PRI, Rodrigo Fuentes, declaró que la candidatura se resolverá en una consulta abierta. El nominado —dijo— puede ser hombre o mujer. La fórmula acabará con las excusas, recriminó Jiménez. Abramo se atribuyó el mérito de cambiar la decisión del candidato único, tomada en favor de su excompañero de Gabinete. Una semana antes, en uno de los mensajes habituales donde informa de su trabajo en el Congreso «para que le vaya mejor a Coahuila», volvió a la carga: «Lamentablemente, desde la cúpula ya tienen decidido que haya un candidato oficial en el PRI».

—Ese candidato oficial —acusó— se mueve siendo secretario del Estado y lo apoyan con todo el recurso público. Nosotros andamos de nuestra bolsa (en ese momento da palmadas en el bolsillo, donde, se supone, lleva la cartera), caminando, cumpliendo compromisos y haciendo lo que podemos con lo que tenemos, con la ayuda de muchas amigas y amigos que se solidarizan para apoyar a niños y a niñas, para llevar apoyos médicos a diferentes colonias de nuestro estado. Lo estamos haciendo con pasión y compromiso (aquí se toca el pecho a la altura del corazón). Nosotros sí conocemos Coahuila (Jiménez, ¿no?) y no necesitamos del apoyo de la cúpula para salir adelante. Abran el proceso, no tengan miedo. Yo sí conozco Coahuila y sé que podemos gobernar… para que le vaya mejor a todos. En este equipo caben todos. No como el otro, que ya está todo lleno».

Minutos después de anunciar Fuentes la elección abierta para nombrar candidato, Abramo fijó postura. «Falta ver, después de esta declaración que realizó en la calle el presidente del comité estatal del PRI, el método (…), la forma que se llevará a cabo este proceso de selección y en qué tiempo. Es importante que esto quede muy claro para poder tener la legitimidad (…), para poder tener la transparencia del costo (…), y lo más importante, para que no quede duda (…) que se tuvo en cuenta el voto democrático de todos los ciudadanos que se interesen en participar. Veamos el método (…), estoy listo para sentarnos a la mesa y platicar sobre el mejor rumbo del partido. Que no triunfen las imposiciones, que triunfe la democracia».

En todo esto hay mensajes cifrados, amago y contradicciones. Según Fuentes, el género del candidato se conocerá en las urnas. La única aspirante mujer visible es la senadora Verónica Martínez, del grupo compacto del gobernador Miguel Riquelme. Sin embargo, los diputados del PRI aprobaron el año pasado una reforma para asegurar que la nominación recaiga en un varón (Jiménez). ¿Piensa el PRI ganar con Martínez si suma fuerzas con el PAN y el PRD? El recado del secretario de Desarrollo Social a Jericó es que perderá la consulta. Abramo condiciona su participación al método, para no legitimar una imposición disfrazada. Jiménez —asegura— no tiene margen de negociación, pues ya repartió todos los cargos y tiene compromisos con medio mundo.

Jericó ganó una batalla importante, pero no la guerra. Lo sabe y lo dice su discurso. El nuevo escenario es propicio para un tercero en discordia. ¿Hombre? ¿Mujer? La sucesión se adentra cada vez más en el túnel de la incertidumbre.