Uvalde, Tx.- La población mayoritariamente hispana de Uvalde, Texas, empezó a recibir algunas respuestas sobre la peor masacre en una escuela estadunidense en una década, aunque persisten las dudas sobre la motivación del atacante.

Mientras que algunos familiares de los 19 niños y dos maestras asesinadas en el tiroteo del martes recibían terapia en un centro comunitario, las autoridades estatales elevaron la cifra de heridos a 17 y arrojaron más luz sobre la tragedia.

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Esta es una comunidad muy unida. Todo el mundo se conoce entre sí. Todo el mundo conocía a este chico (el autor del tiroteo)”, dijo Laura de la Cruz, una residente de Uvalde, que conocía a uno de los niños asesinados en la escuela.

La policía local reveló ayer que todos los fallecidos en el tiroteo se encontraban en la misma aula de cuarto grado –para estudiantes de 9 y 10 años– en la que se atrincheró el atacante, armado con un rifle automático AR-15.

Solo 30 minutos antes de que comenzara la misa matutina en el templo del Sagrado Corazón, donde decenas de residentes se reunieron para orar, Fátima Abraham, líder comunitaria en la iglesia, se sentó junto a una mujer que lloraba en el primer banco y la consoló en sus brazos.

La mujer, dijo Abraham, era la madre del tirador que abrió fuego en la primaria Robb. “Estamos con ella porque tenemos que orar en lugar de criticar o atacar. Ella no puso esa pistola en la mano de su hijo”.

Los residentes de este pequeño pueblo del sur de Texas y cerca de la frontera con Piedras Negras se despertaron devastados por la tragedia del día anterior, pero se levantaron buscando formas de ayudar.

Cientos de ellos hicieron fila afuera del Centro de Actividades Herby Ham para donar sangre para los heridos.

‘Eran buenos niños’

Trinity Arriola, de 21 años, tiene un hermano que asiste a la primaria Robb y resultó ileso. “Estoy feliz de que esté vivo”, dijo, mientras trabajaba en la caja registradora en una licorería local.

También es maestra suplente en la escuela. A principios de este año escolar, enseñó a los hijos de Irma García, una de las dos maestras que murió el martes. Ella recuerda bien a esos niños.

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Se notaba que eran buenos niños”. Recuerda que le dejó una nota a García felicitando a uno de los estudiantes con mejor comportamiento. Arriola luego se enteró de que el estudiante murió en el tiroteo.

Esta semana suele ser uno de los momentos más felices del año para los estudiantes de todas las edades en el distrito escolar de Uvalde. Se suponía que los nietos gemelos de Ida Hernández se graduarían de la escuela secundaria el viernes.

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No habrá graduación por un tiempo, y eso está bien, porque necesitamos este tiempo. Lo necesitamos para llorar nuestra pérdida como pueblo”.

Tensión nacional

El candidato demócrata a Gobernador de Texas en las elecciones legislativas de noviembre, el excongresista Beto O’Rourke, increpó a Greg Abbott durante una rueda de prensa en la preparatoria John H. Herrel, por poner el acento en la salud mental y no en la necesidad de un mayor control de armas.

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Deberíamos estar centrados en el hecho de que alguien de 18 años pueda compra sin problema un arma diseñada para la guerra, para matar a soldados enemigos en el campo de batalla, y usarla contra niños de 9 años”, denunció O’Rourke luego de ser desalojado del recinto.

En tanto, el Gobernador señaló en sus declaraciones que la tragedia también alcanzó a un oficial del sheriff del condado de Uvalde y aprovechó para reconocer la labor de todas las fuerzas de seguridad locales y estatales así como federales.

En el pleno del Senado estadunidense en Washington, el jefe de la minoría republicana, Mitch McConnell, dejó claro que su dura postura no ha cambiado sobre la defensa de leyes que permiten el uso de armas, al lamentar la pérdida de vidas en la escuela sin vincularlo a las armas de fuego.

La inacción fue la única respuesta tangible del Congreso al tiroteo que más se parece al registrado en Uvalde en la historia reciente de EU: el que en 2012 dejó 20 niños y 6 profesores muertos en Newtown, Connecticut.

Orígenes mexicanos

Muchos en Uvalde confían en que esta vez dure algo más la atención al problema, a pesar de que este año se han registrado más tiroteos masivos en Estados Unidos que días transcurridos en el calendario, con 213 masacres, según Gun Violence Archive, una organización independiente que documenta los casos de violencia armada.

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Si la gente espera a que esto le ocurra a sus hijos, a ese momento, han esperado demasiado”, recalcó Laura de la Cruz, que se acercó al centro comunitario de la zona para llevar comida a las familias.

La identidad de más de la mitad de los fallecidos en el tiroteo salió también a la luz ayer: la mayoría hispanos, en una ciudad de unos 16 mil habitantes, donde 82% de la población es latina, con dominio mexicano.

Entre ellos estaban las maestras Eva Mireles, de 44 años, e Irma García, que murieron tratando de proteger a los niños en la clase.

No consiguieron salvar a varios alumnos de 10 años: Xavier Lopez, Amerie Jo Garza, Jose Flores, Rogelio Torres, Makenna Lee Elrod, Tess Marie Mata, Ellie Garcia, Jayce Carmelo Luevanos, Alithia Ramirez y las primas Jackie Cazares y Annabelle Rodriguez, entre otros.

‘Viola el sentido común’

Antes de firmar una orden ejecutiva sobre la vigilancia policial, el presidente Joe Biden cuestionó las leyes que permiten a los adolescentes acceder a un rifle estilo AR-15 como el que las autoridades dijeron que usó el tirador en la masacre del martes.

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La idea de que un joven de 18 años pueda entrar a una tienda y comprar armas de guerra diseñadas y comercializadas para matar, simplemente está mal. Simplemente viola el sentido común. … “¿Dónde está la columna vertebral? ¿Dónde está el coraje para hacer frente a un lobby muy poderoso?”

Biden indicó que él y la primera dama Jill Biden, pronto viajarán a Texas para reunirse con las familias en duelo, y agregó que toda la nación debería ofrecer apoyo.

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Y debemos preguntarnos cuándo, en el nombre de Dios, haremos lo que se debe hacer para, si no detenerlo por completo, cambiar fundamentalmente la cantidad de carnicería que ocurre en este país”, dijo.

Pública su intención

El autor del tiroteo escribió unos 15 minutos antes en un mensaje de Facebook que se disponía a disparar en un centro escolar, informó ayer el Gobernador del estado.

En una rueda de prensa desde Uvalde, el republicano Greg Abbott, explicó que aproximadamente media hora antes del tiroteo, Salvador escribió en Facebook que iba a disparar contra su abuela.

Unos minutos después, publicó otro mensaje en que dijo que ya había atacado a su abuela –que resultó herida de gravedad–, y en un tercer mensaje, publicado un cuarto de hora antes de la masacre en la escuela, indicó que se disponía a atacar un colegio.

Tras las palabras de Abbott, Meta, la empresa propietaria de Facebook, matizó que no se trató de mensajes públicos, sino privados, enviados a otro usuario.

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Los mensajes que el gobernador Greg Abbott describió fueron privados, de usuario a usuario, y se descubrieron después de que ocurriera la terrible tragedia. Estamos cooperando estrechamente con las fuerzas de la ley en su investigación”, indicó en Twitter el portavoz de Meta, Andy Stone.

Armas legales

El responsable en el tiroteo escolar más mortífero en la historia de Texas, compró legalmente dos rifles estilo AR justo después de cumplir 18 años, días antes del asalto.

Adquirió dos rifles de plataforma AR en una tienda de armas con licencia federal en dos días: el 17 de mayo, solo un día después de su cumpleaños, y el 20 de mayo, dijo la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, en inglés). También compró 375 cartuchos de munición calibre 5.56, el 18 de mayo.

En Texas, se debe tener al menos 18 años para comprar un rifle, y el estado no requiere una licencia para portar uno abiertamente en público.

Llevó solo uno de los rifles a la escuela primaria, fabricado por Daniel Defense, con sede en Georgia, según el informe. El otro quedó en la camioneta que estrelló cerca de la institución.

Algunos informes iniciales indicaron que el Departamento de Policía de Uvalde estaba persiguiendo al sospechoso antes de que chocara y entrara a la escuela. Sin embargo, las autoridades lo desmintieron, y que las primeras llamadas que recibió el departamento de Policía fueron de alguien que informó del accidente y vio a un hombre con un arma salir del vehículo.

El tirador dejó caer una mochila con varios cargadores llenos de municiones cerca de la entrada de la escuela. Las autoridades contaron al menos siete de lo que parecían ser cargadores de 30 rondas.

Las autoridades indicaron que el joven se atrincheró en el salón de cuarto grado, donde mató prácticamente a todas sus víctimas.

‘Mi hijo no era violento’

La madre de Salvador, identificada como Adriana Reyes, quien viven en la misma localidad, declaró en una entrevista para Daily Mail que su hijo no era violento. Incluso, se dijo sorprendida por los actos que cometió.

La mujer admitió que su hijo era una “persona solitaria que se mantenía solo y que no tenía muchos amigos”. Además, rechazó la versión de que ella tenía una relación complicada con él. El padre del joven, Salvador Ramos, reside en Hondo, Texas.

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Rezo por esas familias. Estoy orando por todos esos niños inocentes. Ellos, los niños, no tuvieron parte en esto”, declaró la madre.

Además, el joven multihomicida estaba próximo a graduarse de High School, puesto que ya había terminado su curso.

Fuentes cercanas a la familia dijeron que la abuela de Salvador, la cual resultó con una herida de bala en el rostro, fue identificada como Sally Gonzalez, de 66 años, mientras que su abuelo es Rolando Reyes.

Familiares señalaron que el joven no presentaba una situación que pudiera dar pie a pensar que podía suscitar una agresión contra los suyos o contra la propia escuela.

Acude Obispo de Piedras

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No se preocupen, esos niños están ya en el coro celestial, son nuestros ángeles y como Jesús le dijo a sus apóstoles, ellos ahora les irán guiando”.

Así se dirigió el Obispo de Piedras Negras, monseñor Alonso Garza Treviño, durante la misa celebrada en el templo del Sagrado Corazón de Uvalde, en memoria de los niños y las maestras de la escuela Robb.

Junto a monseñor Gustavo García Siller, Obispo de San Antonio, se dijo dispuesto para no solo orar por los niños y sus familias, sino ofrecerles sus sentimientos a través de la misa.

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¿Qué les puedo decir?, que nos duele, que lo sentimos,  ellos no están físicamente, pero siguen vivos para Dios”.

Afirmó que todos saben que entre Piedras Negras y Uvalde hay mucha relación, hay amigos, familiares, conocidos, y por ello es profundo el dolor por este suceso.

Pide Francisco control de armas

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Tengo el corazón roto por la masacre en Texas. Rezo por los niños y adultos asesinados y por sus familias”, dijo el papa Francisco al final de la audiencia general que celebró en la plaza de San Pedro ante miles de fieles.

El Pontífice añadió entonces que “ha llegado el momento de decir basta a la circulación indiscriminada de las armas”. Se necesita el compromiso de todos para que tragedias como esta no vuelvan a suceder nunca”, observó.

Además envió sus condolencias en un telegrama dirigido al arzobispo de San Antonio, Gustavo García-Siller, firmado por el secretario de Estado vaticano, el cardenal Pietro Parolin.

Comunidad fuerte

En medio de la tragedia y en solidaridad con las familias que hoy están en duelo, algunas personas se dieron cita en uno de los cruceros principales de esta comunidad para, con cartelones, dejar ver que Uvalde es fuerte.

Su mensaje fue apoyado por automovilistas que circulaban por la que es una de las avenidas principales de esta población.

La masacre ocurrió precisamente el último día de clases, ya que el aula en donde sucedió el ataque minutos antes había tenido su ceremonia de premiación a los estudiantes más destacados del año, los cuales estuvieron acompañados durante un momento de sus padres, que luego retornaron a sus casas sin pensar que estaba por suceder una tragedia nunca antes vista.

Maestro coahuilense entre los heridos

Un maestro originario de la Región Carbonífera de Coahuila, Arnulfo Reyes, fue herido durante el tiroteo. El profesor, de acuerdo con versiones, recibió dos impactos de bala al proteger a sus alumnos.

De acuerdo con la información disponible en redes sociales, el docente recibió un disparo en el pulmón izquierdo y otro en su brazo izquierdo, tras lo cual fue sometido a cirugía y su estado de salud fue reportado como estable. 

Sin embargo, se precisó que necesitará más operaciones para mejorar el estado de su brazo, además de terapia física y sicológica.

Guillermo Corona escribió: “Oraciones para mi primo Arnulfo Reyes, profesor en la primaria de Uvalde, herido en escalofriante suceso”.

Reyes se ha desempeñado 15 años como docente, siete en el Distrito Escolar Independiente Consolidado de Uvalde.

En Texas, el coahuilense ha dado clases desde nivel preescolar hasta cuarto grado de primaria

Con información de Eleazar Ibarra / Dallas News / Texas Tribune / SA Express News / EFE