Sri Lanka.- Manifestantes antigubernamentales desafiaron este miércoles gases lacrimógenos, cañones de agua y la declaración de un estado de emergencia e irrumpieron en la oficina del Primer Ministro, tras la huida del país horas antes del Presidente Gotabaya Rajapaksa.

Los manifestantes exigen que el Primer Ministro Ranil Wickremesinghe renuncie al mismo tiempo que Rajapaksa, quien prometió hacerlo este miércoles, acorralado por la peor crisis económica y política de la historia de esta isla al sur de India.

Un grupo de mujeres y de hombres rompieron la barrera impuesta por los militares y penetraron en el despacho del Primer Ministro agitando banderas del país, señalaron testigos a la AFP, a pesar de que la policía y el ejército intentó detenerlos lanzándoles gas lacrimógeno y cañones de agua.

Manifestantes antigubernamentales irrumpieron también en la sede del principal canal de televisión público de Sri Lanka y aparecieron brevemente en emisiones al aire, según imágenes de esa cadena.

El sábado, una multitud invadió el palacio presidencial, precipitando la huida del Mandatario Rajapaksa, que este miércoles por la mañana huyó en avión a la vecina Maldivas.

El Primer Ministro Wickremesinghe, nombrado Presidente interino según anunció el Parlamento, pidió al ejército y a la policía “que hagan lo necesario para restablecer el orden“, en una declaración televisada.

Los manifestantes “quieren impedir que cumpla con mis responsabilidades como presidente en funciones. No podemos permitir que los fascistas tomen el control”, señaló.

Antes, un portavoz de su oficina indicó a la AFP que se declaraba el estado de emergencia para hacer frente a la situación del país.

De su lado, la policía anunció un toque de queda por tiempo indeterminado en la provincia occidental, donde está Colombo, para contener las protestas.

La Constitución prevé, en caso de renuncia del Presidente, que el Primer Ministro asuma ese cargo de manera interina hasta la elección por parte del Parlamento de un diputado que ejercerá el poder hasta el final del mandato en curso, es decir noviembre de 2024.