Indonesia.- Problemas mecánicos y la negligencia de los pilotos provocaron el accidente de un Boeing 737-500 que se estrelló en el mar en 2021, causando la muerte de 62 personas, indicaron los investigadores de Indonesia en la presentación del informe final sobre la tragedia. Revelando que el problema con el acelerador automático había sido denunciado por los pilotos en 65 ocasiones desde 2013 y aún no estaba resuelto cuando el avión de 26 años cayó al mar.

El avión de la aerolínea Sriwijaya Air se estrelló en el mar unos minutos después del despegue en Yakarta el 9 de enero de 2021. En su informe final, el Comité Nacional de Indonesia de la Seguridad en los transportes detalló varios factores que contribuyeron al accidente, específicamente problemas mecánicos. Una avería en el sistema de aceleración automática del avión bimotor hizo que se inclinara hacia el lado izquierdo, determinó el Comité.

Además los investigadores señalaron que una “falta de vigilancia” por parte de los pilotos impidió que se dieran cuenta del cambio en la trayectoria y que actuaran a tiempo. El jefe de la investigación, Nurcahyo Utomo, dijo en conferencia de prensa que la última conversación de los pilotos con los controladores aéreos se produjo unos cuatro minutos después del despegue, cuando se les dijo que ascendieran a 13 mil pies (3 mil 900 metros). La grabadora de datos muestra que llegó a 10 mil 900 pies (3 mil 320 metros) y empezó a descender.

Añadió que el avión requería menos empuje del motor al acercarse a la altura asignada, pero el acelerador automático no pudo reducir la potencia del motor derecho debido a la fricción en el sistema mecánico. El acelerador automático intentó compensar mediante una mayor reducción de la potencia del motor izquierdo, lo que bajó su rendimiento al 34 por ciento. La potencia del motor derecho mantuvo su rendimiento de ascenso, de aproximadamente 92 por ciento, lo que provocó una aceleración desigual.

El piloto trató de elevar el avión, pero “no pudo recuperarse de la situación” y el jet rodó sobre su lado izquierdo, según el informe. Un minuto después, el registro de datos de vuelo reveló que el acelerador automático se había desconectado al caer el avión en picada. Segundos después, el registro dejó de funcionar.

Utomo dijo que la falta de entrenamiento “contribuyó a la incapacidad del piloto para impedir y recuperarse de la situación”. El exceso de confianza en el sistema de automatización del avión pudo haber llevado a una falta de vigilancia en la cabina de mando, por lo que los pilotos tardaron en advertir la desviación del vuelo, dice el informe.

Indonesia es un vasto archipiélago que depende fuertemente del transporte aéreo para conectar las diferentes islas, pero donde la seguridad aeronáutica es laxa. Desde 2014, el país sufrió tres accidentes mayores de aviones comerciales. Antes de la tragedia de 2021, en octubre de 2018, 189 personas murieron cuando un Boeing 737 MAX de la aerolínea Lion Air se estrelló en el mar. En 2014, un A320 de Air Asia se precipitó en el mar de Java, dejando 162 muertos.