El también médico fue director de la Facultad de Medicina y profesor emérito. Además, fungió como presidente de la Academia Nacional de Medicina de México.

En 1991 creó el Programa Universitario de Medio Ambiente (PUMA), con el propósito de promover la investigación y la difusión con un enfoque multidisciplinario de los problemas ambientales.

Asimismo, fundó el Programa de Superación del Personal Académico, así como de Extensión Universitaria, y estableció una reserva ecológica en los terrenos de Ciudad Universitaria.

Lamentamos el fallecimiento del distinguido universitario y exrector de la UNAM, Octavio Rivero Serrano, quien estuvo al frente de esta casa de estudios de 1981 a 1984. pic.twitter.com/hiCMSdgfd6

— UNAM (@UNAM_MX) December 12, 2022