Cd. de México.- El partido que ningún equipo quiere jugar, el encuentro por el tercer lugar del Mundial, se disputará hoy en la cancha del estadio Gran Khalifa, teniendo como protagonistas a Croacia y Marruecos, esta última la gran sorpresa, ya que se robó los corazones de los amantes del futbol al llegar a Semifinales, donde cayó ante el actual campeón del mundo, Francia.

Los croatas ya fueron el tercer mejor equipo de un Mundial, precisamente en Francia 1998, cuando con una generación liderada por Davor Suker, venció en el penúltimo duelo a la poderosa Selección de Países Bajos, donde jugaban Edgar Davies, Dennis Berckamp, Patrick Kluivert, los hermanos de Boer, entre otros.

Pese a la dura derrota contra Argentina, Croacia ha demostrado ser un verdadero protagonista en mundiales, pues en Rusia 2018 llegó hasta el partido por el título, cayendo ante el cuadro francés, que busca repetir título, algo que no pasa desde hace 65 años, cuando Brasil ganó en Suecia 1958 y Chile 1962.

Del otro lado estará la Selección de Marruecos, la sorpresa y el “caballo negro” en Qatar 2022, que se quedó cerca de llegar a su primera Final. Pese a que el sabor es amargo para los jugadores marroquíes, el simple hecho de estar disputando este partido es para ellos un gran logro, pues se convirtieron en el primer país del Continente Africano en llegar a unas Semifinales.

¿Qué Selección saldrá victoriosa en el partido por el tercer lugar de la #CopaMundialFIFA?#HRV vs #MAR

— Copa Mundial FIFA 🏆 (@fifaworldcup_es) December 17, 2022

En caso de lograr el tercer lugar, alcanzarían un peldaño que otras confederaciones como la Concacaf no han conseguido.

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No voy a engañar a nadie, este no es el partido que nos habría gustado jugar. Yo creía que podíamos ganar el Mundial y ahora tenemos que limpiarnos la cabeza para este partido”, dijo Walid Regragui, entrenador de Marruecos, en la conferencia que ofrecieron este viernes, previo al duelo por el tercer puesto.

El cuadro africano no podrá contar con el defensa y capitán Roman Saiss, quien jugó con una lesión el duelo ante la Selección de Francia el pasado miércoles.

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Perdimos a nuestro capitán Roman Saiss, tomamos un riesgo con él, pero fue un riesgo bien tomado. Tenemos varios jugadores lesionados, realmente empujamos a nuestros jugadores al límite, todos quieren jugar, pero no vamos a tomar riesgos. Roman Saiss está fuera. Confío en todos y vamos a salir a ganar”, concluyó.

El duelo se jugará en el estadio Gran Khalifa a las 9:00 hrs tiempo del centro de México.