Leópolis.- Uno de los semestres escolares más difíciles de la historia de Ucrania termina con el inicio de las vacaciones de Navidad y después de que profesores y alumnos hayan desafiado durante meses el peligro, el estrés y los apagones provocados por la guerra.

Momentos después de que una campana señale el inicio de la última jornada antes de las vacaciones, las luces se apagan en la escuela de Stare Selo, un pueblo situado a unos 10 kilómetros de Léopolis.

Su población ha sufrido cortes de electricidad todos los días a causa de los ataques rusos contra las infraestructuras energéticas del país.

Los cortes de electricidad y las alarmas aéreas no han impedido que sus estudiantes, al igual que cientos de miles de menores de las regiones occidentales, relativamente más seguras, asistieran a clase en los últimos cuatro meses.

Este viernes, los alumnos de 7º curso, que son mayoritariamente los chicos de 12 años, hacen un examen de literatura extranjera en el que comparten sus opiniones sobre sus lecturas.

Yuliya Kuryliuk, profesora y miembro del programa “Teach For Ukraine”, lee sus apuntes con las preguntas. No ha podido imprimir las páginas con los exámenes. Pregunta a sus alumnos cómo John Boyne, autor de “El niño con el pijama de rayas”, retrata la guerra en esta novela sobre el Holocausto.

Para sus alumnos, la guerra forma parte de la rutina diaria.

“ Tengo una lámpara que funciona con pilas, así que no tengo problemas”, responde uno de ellos, Bohdan, a la pregunta de si son capaces de hacer sus deberes.

Otra estudiante, Veronika, cuenta con emoción cómo oyeron el sonido de las explosiones durante el ataque ruso con misiles en octubre.

Los niños acuden con curiosidad a compartir sus experiencias. Sin embargo, las secuelas de la guerra son muy profundas.

“ Los niños de 11 a 14 años intentan escapar de la realidad. Ahora pasan mucho más tiempo pegados a sus móviles, jugando y viendo Tik-Tok”, explica Yulia, quien afirma que le resulta más difícil motivarlos.

“ Muchos se preguntan qué sentido tiene estudiar si todo lo que tienen puede desaparecer en cualquier momento”, añade la maestra.

Yulia señala a los niños que los soldados, incluidos sus padres, luchan a diario y no conocen los días libres para protegerlos y darles la oportunidad de vivir en un futuro en paz. Da resultados.

La maestra también anima a los alumnos a expresar sus opiniones y sentimientos. “Estos niños ya son muy maduros”, dice mientras muestra los ejercicios preparados por la 11ª clase, la de los mayores de la escuela, con 16 y 17 años. En ellos se mezclan palabras como “Bucha”, “agotado”, “victoria” y “paz”.

Esta clase invirtió semanas en tejer una gran red de camuflaje para los soldados. Decenas de alumnos participaron en una feria en la que vendieron pasteles y dulces hechos por ellos mismos para recaudar 27 mil hryvians (700 euros) y aportar ese dinero a la compra de un coche que necesitaba la tropa.

Gran parte de la escuela pública, explica la directora del centro, Oksana Sukharyna, ha visto limitada su financiación. Aun así, se las ha arreglado para proporcionar un entorno seguro a sus alumnos.

Cada vez que se va la luz, hay dos generadores listos para activarse y proporcionar calefacción. Hay un refugio antiaéreo en el sótano de la escuela, con capacidad para acoger a los más de 200 alumnos de la escuela y los niños de la guardería cercana.

La ausencia de refugios antiaéreos bien equipados es una de las principales razones por las que cientos de escuelas ucranianas han permanecido cerradas en medio de los intensos ataques rusos en todo el país.

En gran parte de Ucrania, sobre todo en las regiones más cercanas a Rusia, Bielorrusia y el frente, los alumnos continúan sus estudios de forma virtual, como hicieron durante la pandemia de la Covid-19.

Profesores como Yulia hacen cuanto está en su mano para que los niños no pierdan la calidad de la educación. Pero incluso eso tiene sus límites, mientras continúe la invasión rusa.