Kenia.-Los árboles espinosos y las casas cubiertas de estiércol hacen que la aldea de Umoja se parezca a cualquier otra en la región nororiental de Samburu en Kenia, excepto en un detalle clave: la ausencia de hombres.

Desde que se estableció hace más de 30 años, Umoja ha brindado refugio a mujeres de la comunidad Samburu y más allá que huyen de la mutilación genital femenina, el abuso doméstico o el matrimonio infantil.

“Solía ​​ser maltratada, pero ahora me siento libre”, dijo Christine Sitiyan, de 26 años, madre de cuatro hijos que abandonó su matrimonio porque su esposo la agredió físicamente.

Al perder la esperanza en la relación, primero trató de regresar a su pueblo natal, pero le habían robado el ganado utilizado como dote para asegurar su matrimonio.

“Cuando regresé a casa, me enviaron de regreso con mi esposo porque mi madre no tenía ganado para devolver”, dijo Sitiyan, quien estaba adornada con un caleidoscopio de abalorios que comúnmente usan las mujeres Samburu. Su única opción era mudarse a Umoja.