Ciudad del Vaticano.- El papa Francisco se sometió a exámenes médicos de control el martes por la mañana en el hospital Gemelli de Roma, informaron una fuente médica y los medios italianos. El pontífice llegó a las 10:40 (horas locales) a este establecimiento donde ya había sido tratado a finales de marzo por una infección respiratoria, según las agencias de noticias Ansa y AGI.

Salió cerca de las 11:20 de la mañana y se dirigió a la residencia de Santa Marta, donde vive en el Vaticano. Una fuente del hospital confirmó la visita, aunque el Vaticano no hizo comentarios. Eso sí, la Santa Sede publicó el programa de Francisco en su próximo viaje al extranjero, que será a Lisboa del 2 al 6 de agosto con motivo de las Jornadas Mundiales de la Juventud.

El papa se vio obligado a tomarse un día libre a finales del mes pasado debido a un episodio de fiebre, que el secretario de Estado del Vaticano atribuyó al cansancio. Francisco no tiene audiencias públicas programadas los martes. Su audiencia general en el Vaticano fue confirmada para el miércoles, según su horario oficial.

El papa Francisco llegó a la unidad geriátrica del hospital Gemelli de Roma a las 10h40 locales para someterse a unos controles médicos, informaron agencias de prensa italianas. Hace un par de meses, el sumo pontífice, de 86 años, fue hospitalizado por una bronquitis #AFP pic.twitter.com/3ib4A2CpOu

— Agence France-Presse (@AFPespanol) June 6, 2023

El chequeo del martes estaba planeado, afirmó por su parte el periódico La Repubblica, citando a una fuente del Vaticano. El pontífice se sometió a exámenes especializados, precisó.

En marzo, el Vaticano anunció que el papa acudía a este mismo hospital para unas pruebas también programadas, antes de admitir que experimentaba dificultades para respirar y que sufría una infección que requería tratamiento antibiótico. Le diagnosticaron bronquitis y permaneció en el hospital durante tres noches, antes de regresar al Vaticano para presidir los servicios de Pascua. Al preguntarle cómo se sentía, respondió con una gran sonrisa: “¡Todavía estoy vivo!”

Francisco, líder de los mil 300 millones de católicos del mundo desde hace una década, ha sufrido crecientes problemas de salud durante el año pasado. Tiene dolor persistente en la rodilla derecha, así como ciática, y su estancia en el hospital por bronquitis provocó una preocupación generalizada.

El papa Francisco dijo hace dos semanas en una entrevista con la cadena Telemundo que esta “pulmonía” fue tratada “a tiempo”. Respecto a los dolores en la rodilla que lo obligan a desplazarse en silla de ruedas o con ayuda de un bastón, Francisco dijo sentirse “mucho mejor”.

“Ya puedo caminar, la rodilla se fue arreglando. Hay días que es más doloroso, como hoy, y días que no. Pero es parte del desarrollo”, explicó.
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A pesar de sus problemas de salud, Francisco sigue viajando mucho. Sin embargo, el papa reconoció en julio de 2022 que necesitaba desacelerar. “A mi edad y con esta limitación (haciendo referencia a sus problemas en la rodilla), tengo que cuidarme un poco para poder servir a la Iglesia”, dijo entonces.

El estado de salud del pontífice argentino, elegido en 2013, alimenta regularmente especulaciones sobre una eventual renuncia y sobre su sucesión. Él ha declarado en varias ocasiones que se plantearía renunciar como hizo su predecesor Benedicto XVI, fallecido en diciembre, si su salud se debilita, pero recientemente aseguró que no estaba en sus planes.