Washington.- Al menos 16 personas sufrieron heridas, 2 de gravedad, cuando un tornado se abatió en Carolina del Norte y causó daños graves en varias estructuras, incluida una planta de la firma Pfizer, que tuvo que ser evacuada.

Las autoridades evalúan este jueves los daños causados por el tornado, que alcanzó hasta 240 kilómetros por hora y causó estragos durante una media hora la tarde del miércoles.

El fenómeno recorrió 27 kilómetros entre los condados Dortches y Nash, 72 kilómetros al noreste de Raleigh, y concluyó 15 kilómetros al noreste de Battleboro, en el condado Edgecombe.

La empresa Pfizer, que entre otros medicamentos produce una vacuna contra la Covid-19 y el viagra, confirmó que el tornado causó daños en una de sus plantas ubicada cerca de Rocky Mount, y que todos sus empleados allí fueron evacuados.

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) precisó que el ancho máximo del fenómeno fue de unos 600 metros y fue el primer tornado de categoría EF-3 en la región central de Carolina del Norte en julio.

Un portavoz del condado Nash indicó que más de una docena de personas recibieron atención médica por heridas menores como resultado de la tormenta.

La Oficina de Alguacil del condado Edgecombe indicó que había informes de tres personas heridas por el tornado, y que dos de ellas sufrieron lesiones graves.

🌪️⚡️ Ein Zeichen Gottes?

Ein Tornado hat gestern eine große Produktionsstätte des Pfizer-Konzerns im Bundesstaat North Carolina zerstört. pic.twitter.com/QGewt6k5z5

— Daniel Gugger (@daniel_gugger) July 20, 2023

Keith Stone, alguacil del condado Nash, dijo que el tornado arrancó partes del techo en los edificios donde Pfizer almacena medicamentos que resultaron dispersos en un área extensa.

La planta dañada produce anestesia y otros compuestos de uso médico y casi el 25 % de todos los medicamentos esterilizados inyectables que se usan en los hospitales de Estados Unidos, según información de Pfizer en su página web.