Tokio.- Max Verstappen dejó claro que lo sucedido en el Gran Premio de Singapur fue un error en la “Matrix”.

Con el acelerador a fondo, el piloto neerlandés quedó primero en la Práctica 1 del Gran Premio de Japón y le recordó al mundo por qué es líder del Campeonato de Pilotos de la Temporada 2023 de la Fórmula 1 con 374 puntos, a 151 de su coequipero y más cercano perseguidor, el mexicano Sergio Pérez (223), quien finalizó 11.

Verstappen dominó cada centímetro de los 5.807 kilómetros que conforman cada vuelta en la pista de Suzuka y se lució en la P1 con un tiempo de 1’31”647. La mejor vuelta de Pérez fue de 1’33”043

Tanto Max como Checo iniciaron la sesión con neumáticos duros y desde el inicio demostraron haber aprendido de los errores cometidos la semana pasada en Marina Bay, en un fin de semana desastroso que les costó cortar una racha de 15 victorias para Red Bull.

Contar con un monoplaza equilibrado le permitió a Verstappen maniobrar cada una de las 18 curvas de la pista nipona con naturalidad. Como muestra, la calma con la que superó a alta velocidad en primer sector de la pista fue un indicativo del dominio que tendría en el resto del circuito.

FP1 CLASSIFICATION

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— Formula 1 (@F1) September 22, 2023

Por lástima, el piloto mexicano no corrió con la misma suerte. Checo se vio cómodo con los neumáticos duros, pero al cambiar de gomas perdió ritmo y se alejó de los primeros lugares de la clasificación. El primer cambio fue por los neumáticos experimentales -que el próximo año serán los nuevos medios de Pirelli- y posteriormente a blandos.

“Ciertamente, esta pista es muy diferente, así que no debería haber una razón por la que no seamos fuertes en Suzuka, esta debería ser una de las mejores pistas para nosotros”, aseguró Pérez en la conferencia de prensa previa a la carrera.

Efectivamente, el GP de Japón pinta distinto para él y su Red Bull, aunque el piloto tricolor debe mejorar si quiere ser cómplice del 1-2 que le garantizaría el título del Campeonato de Constructores al equipo de Milton Keynes. En su última vuelta, el tapatío perdió control de su monoplaza y se salió brevemente de la pista.

Además, tanto Max como Sergio deberán cuidarse de Ferrari, que con Carlos Sainz a la cabeza promete seguir siendo el dolor de cabeza de Red Bull. El segundo lugar de la P1 fue para el español (a 626 milésimas de Verstappen), ganador del GP de Singapur, mientras que el tercer puesto fue para Lando Norris (a 745 milésimas).