Roma, Italia.- El papa Benedico XVI encabezó anoche en el Coliseo romano el Vía Crucis, que recuerda el Calvario de Cristo, en uno de los momentos más críticos para la Iglesia, envuelta en el escándalo por los casos de pederastia en el clero.

Con sus casi 83 años, que cumplirá el próximo 16 de abril, el Pontífice se unió hasta el final a la procesión, sin recorrer a pie las 14 estaciones.

La cruz fue cargada por dos hatianos, dos iraquíes, dos religiosos franciscanos de Tierra Santa, por una familia italiana y por representantes de organizaciones de personas enfermas.

“Debemos convertir nuestro corazón viviendo cada día el amor, que es la única fuerza en grado de cambiar al mundo”, dijo Benedicto XVI en una reflexión con la que se concluyó el Vía Crucis.

Afirmó que “nuestros fracasos, decepciones y amarguras que hacen parecer que todo se derrumba, están iluminados por la esperanza”.

“La Resurrección transforma todo”, pues “de la traición puede nacer la amistad, del odio el amor, del rechazo el perdón”, añadió.

Las meditaciones leídas durante cada una de las 14 estaciones del Vía Crucis fueron escritas por el cardenal italiano Camillo Ruini, que las dedicó “a los pecados y al mal que vive dentro de cada uno de nosotros”.

El rito estuvo ensombrecido este año por el escándalo de curas pederastas y las acusaciones al Papa de haber tapado dos casos, uno cuando era prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe y otro en sus tiempos de arzobispo en Munich, Alemania.

Pero si el Pontífice no se refirió a esos hechos ni en la misa crismal, ni durante el rito con el que recordó la Ultima Cena la víspera, la polémica creció luego de que ayer el predicador de la casa pontificia, Rainiero Cantalamessa, comparó los ataques a la Iglesia con el antisemitismo.

El portavoz del Vaticano, Federico Lombardi se distanció de las palabras de Cantalamessa, que causaron irritación en la comunidad judía internacional.

El Vía Crucis estuvo también rodeado por fuertes medidas de seguridad, tras la agresión contra el Pontífice durante la misa de Nochebuena en San Pedro, por parte de una mujer que se lanzó contra Benedicto XVI y causó su caída.