Ana Bertha Medrano
Saltillo, Coah.- El Sol es fuente de vida y un sinónimo de vacaciones y descanso en muchas ocasiones. Todos necesitamos exponernos diariamente a él porque es nuestra principal fuente de vitamina D, la cual nos ayuda a absorber el calcio para tener huesos sanos y fuertes.

Además de placentera, la exposición solar se considera como un medio para conseguir broncearse y lucir un aspecto más saludable. Sin embargo, el hecho de exponernos a los rayos ultravioletas del sol sin protección, puede provocarnos lesiones en los ojos y en la piel, inmunodepresión e incluso cáncer.

Según reportan diversas investigaciones, la mayoría de las personas absorben hasta un 80% del total de exposición al sol a lo largo de su vida, de modo que es importante que desde niños nos enseñemos a disfrutar del sol de forma adecuada, segura y más recomendable. De esta manera, en un futuro podremos reducir considerablemente las probabilidades de desarrollar cáncer de piel u otras enfermedades relacionadas.

Cáncer de piel

Mucha gente se pregunta si debe o no hacerse un examen de piel al ver algún tipo de alerta que le indique un posible cáncer de piel. Por lo tanto, hacérselo siempre le brinda al paciente la oportunidad de tratarse algún problema a tiempo o curarse en caso de padecerlo.

La señal de alerta más importante de cáncer en la piel es una mancha en la piel que cambia de tamaño, forma o color durante un período de 1 mes a 1-2 años. Los tipos de cáncer de piel más comunes a menudo aparecen como una mancha claramente delineada o como una herida que no sana; o generalmente como un “chichón”. muy similar a un lunar. Por esto resulta importante que usted examine su cuerpo y busque atención médica si detecta un cambio anormal en su piel.

¿Estoy en riesgo?

Aunque el sol produce efectos positivos sobre nuestra salud, recientes cifras en los Estados Unidos indican un considerable aumento en el número de casos de cáncer de piel y muertes causadas por el tipo más grave de éste.

La luz solar es la fuente principal de rayos ultravioletas (UV), los cuales se sabe dañan la piel y causan cáncer en ella. La cantidad de exposición a éstos depende de la potencia de la luz, la duración de la exposición y de si la piel está protegida o no, esta última y los ojos son los más susceptibles a sufrir menoscabos. En resumen, no existen rayos UV ni bronceados de sol que no sean dañinos.

Debe ser especialmente cuidadoso al exponerse al sol si usted:

* Tiene una gran cantidad de lunares, ya sean irregulares o grandes

* Tiene pecas o se quema antes de broncearse

* Tiene piel clara, cabello rubio, rojo o castaño claro

* Pasa mucho tiempo al aire libre

Radiaciones solares

El Sol emite distintos tipos de radiaciones solares. Éstas se clasifican por sus propiedades y por su longitud de onda y determina la capacidad para alcanzar la superficie terrestre.

Se clasifican además en visibles (luz), infrarrojas (energía calorífica) y  ultravioletas. Éstas últimas son las que provocan el efecto de bronceado en la piel.
 
Clasificación de los rayos ultravioleta:  

* UVA, son los que llegan en mayor número a la superficie terrestre, que en exceso son perjudiciales para la salud.

* UVB, más nocivos que los anteriores, en su mayoría son absorbidos por la capa de ozono que por el deterioro está permitiendo cada vez más su paso.

* UVC, los menos perjudiciales porque no alcanzan la superficie terrestre.

¿Cómo protegerme de los rayos UV?

Si usted trabaja al aire libre, hay calgunas medidas importantes que puede adoptar para protegerse contra los rayos UV y el cáncer en la piel.

Aplique el bloqueador solar en forma abundante por lo menos 15 minutos antes de salir. Vuelva a aplicar cada 2 horas o con más frecuencia si usted transpira mucho o está nadando.

Combine el uso de bloqueador solar con sombreros de ala ancha, anteojos con protección UV y ropa de fibras densas para aumentar su protección contra la radiación UV.

Cúbrase, use ropa que proteja su piel lo más posible, que no deje pasar la luz visible.

Use un bloqueador solar con un FPS de 15 o más, ya que este representa el nivel de protección contra quemaduras del sol que proporciona la pantalla solar y bloquea un 93% de los rayos UV que causan estás quemaduras.

Póngase un sombrero que proteja su cuello, orejas, ojos, la frente, nariz y el cuero cabelludo.

Utilice anteojos para el sol con protección a rayos UV, los cuales le ayudan a proteger sus ojos contra lesiones causadas por el sol.

Limite su exposición directa al sol, pues la mayor intensidad de los rayos UV se registra cuando el sol está en lo más alto del cielo, entre las 10 AM y las 4 PM.

Averigüe el índice UV de su región; el cual le ayuda a determinar cuándo debe exponerse al sol y cuándo tomar medidas de protección adicionales. Por lo general puede encontrarse en el periódico local o en las transmisiones de noticias de la televisión y la radio.