Washington, España.- Estados Unidos debe cooperar más estrechamente con México para restaurar la confianza en el cuestionado programa de protección fronteriza SBInet, recomendó hoy en un informe el Centro para el Progreso Americano (CAP).

Chuck McCutcheon, autor del informe, sostuvo que la colaboración con México se podría concretar con base en la formación de una Autoridad Binacional Fronteriza, con presupuesto y personal conjuntos, que aborde asuntos más allá de la seguridad y la aplicación de las leyes.

Señaló que se deben hacer mayores esfuerzos para que México participe en el proceso de planificación, tomando en cuenta que de ese país procede la mayor cantidad de inmigrantes indocumentados.

El informe sugirió asimismo que cualquier mejora tecnológica al programa SBInet para la construcción de un muro virtual se aborde en el Congreso en el marco de una reforma migratoria integral, la consulta con comunidades fronterizas, una mayor supervisión a los contratistas y un mejor intercambio en las comunicaciones.

El presidente Barack Obama solicitó al Congreso 574.1 millones de dólares para el SBInet para el año fiscal 2011, una importante reducción si se compara con los 800 millones del año anterior, de acuerdo con el informe.

El mes pasado, el Departamento de Seguridad Interna (DHS) congeló el trabajo del muro virtual hasta la realización de una evaluación completa.

Al mismo tiempo, la titular de esa entidad, Janet Napolitano, ordenó que 50 millones de dólares del programa de estímulo económico destinados al muro virtual se asignen a tecnología “probada” de seguridad que incluye supervisión móvil y aparatos de imagen térmica.

“No sólo tenemos la obligación de proteger nuestras fronteras, tenemos la responsabilidad de hacerlo de la manera más efectiva posible en cuanto a sus costos”, anotó Napolitano en esa oportunidad.

El informe del CAP cita también las declaraciones del representante Henry Cuéllar, quien indicó que si se mantiene el promedio actual de 45 kilómetros cada cuatro años en la instalación de tecnología del SBInet, el muro virtual en la frontera con México se terminaría en 320 años, es decir en 2330.

“Esa estadística sería chistosa si el tema no fuera tan serio”, anotó Cuéllar, presidente del subcomité de Asuntos Fronterizos de la Cámara de Representantes.

Los retrasos y las fallas del costoso programa SBInet han sido documentados en varios informes por la Oficina de Supervisión del Gobierno (GAO), que es una entidad fiscalizadora del Congreso.

Entre los años fiscales 2005 y 2009, el gobierno de Estados Unidos ha gastado más de tres mil 700 millones de dólares en la Iniciativa de Seguridad Fronteriza (SBI) del DHS, que incluye a su componente tecnológico SBInet, de acuerdo con el reporte.

Agregó que el DHS también debe concluir una barda física que cubra la tercera parte de los tres mil 200 kilómetros de frontera con México, cuyos costos han ascendido de 3.5 millones a 6.5 millones de dólares por milla (1.6 kilómetros).

Asimismo, el costo de una barda para impedir el paso de vehículos subió de un millón a 1.8 millones de dólares por milla, señaló.

El informe del CAP indicó que nadie espera que una barda física frene la inmigración ilegal, por lo cual es necesario un muro virtual bajo el SBInet pese a las fallas desde su creación en 2005.

Cuéllar, que visitó recientemente México, indicó en una teleconferencia este lunes que altos funcionarios del gobierno mexicano se han mostrado más dispuestos en un trabajo conjunto en favor de la seguridad fronteriza, que consideran un asunto de responsabilidad compartida.

Angela Kelley, vicepresidenta del CAP, manifestó que es importante considerar el tema de la inmigración de una forma integral, tomando en cuenta el creciente apoyo de los electores a un cambio de las leyes y la proximidad de los comicios legislativos de noviembre.