Londres.- Varios hospitales de Londres informaron el martes que tuvieron que cancelar operaciones y enviar a pacientes a casa debido a un ciberataque a una empresa que suministra servicios de laboratorio de patología.

La empresa, Synnovis, dijo que había sido víctima de un ataque de ransomware. El director ejecutivo, Mark Dollar, dijo que el ataque “ha afectado todos los sistemas informáticos de Synnovis, resultando en interrupciones en muchos de nuestros servicios de patología”.

“ Aún es temprano y estamos tratando de entender exactamente qué ha sucedido”, dijo.

El Servicio Nacional de Salud informó que hubo un “impacto significativo” en las corporaciones King’s College, Guy y St Thomas, que juntas operan varios hospitales en el sur de Londres, así como en clínicas y consultorios médicos a lo largo de un amplio sector de la ciudad.

Un memorando al personal indicó que el “incidente crítico” había tenido un “impacto mayor” en la entrega de servicios, siendo las transfusiones de sangre particularmente afectadas.

La región de Londres del Servicio Nacional de Salud dijo en un comunicado que estaba “trabajando urgentemente para entender completamente el impacto del incidente con el apoyo del Centro Nacional de Seguridad Cibernética del gobierno y nuestro equipo de operaciones cibernéticas”.

Oliver Dowson, de 70 años, estaba preparado para una operación desde las 6 de la mañana del lunes en el Hospital Royal Brompton, pero un cirujano le informó alrededor de las 12.30 del mediodía que no se realizaría.

“ El personal de la planta parecía no saber qué había sucedido, solo que a muchos pacientes se les estaba diciendo que se fueran a casa y esperaran una nueva fecha”, dijo. “Me han dado una fecha para el próximo martes y estoy cruzando los dedos”.

Los ataques de ransomware involucran a criminales que paralizan sistemas informáticos con malware, luego exigiendo dinero para liberarlos. El ransomware es la forma más costosa y disruptiva de ciberdelito, paralizando gobiernos locales, sistemas judiciales, hospitales y escuelas, así como negocios. Es difícil de combatir ya que la mayoría de las bandas están basadas en estados exsoviéticos y fuera del alcance de la justicia occidental.

El sistema de salud británico ha sido víctima anteriormente, incluyendo durante un ataque de ransomware en 2017 que congeló computadoras en hospitales a lo largo del país, cerrando alas, clausurando salas de emergencia y deteniendo tratamientos.