La Paz, Bolivia.- Con apoyo de militares, el gobierno inició un operativo para desalojar a barcazas que explotaban oro de manera ilegal de ríos de la amazonia boliviana, informó un funcionario.

El director de la Agencia para el Desarrollo de las Macroregiones, Juan Ramón Quintana, dijo el domingo a medios locales, que la operación logró suspender a 40 lanchas que extraían oro en tres ríos de la región situada en el noreste del país.

Otras 60 barcazas que operan a lo largo del río Beni hasta cerca de la frontera con Brasil, también serán desalojadas, dijo Quintana.

Según el funcionario, se trata de operaciones clandestinas que además dañan los ríos de la región.

El gobierno boliviano proyecta crear una empresa estatal para explotar oro en la región tras constatar que cerca de dos toneladas del metal salen ilegalmente del país.

Las barcazas son precarias embarcaciones de madera equipadas con extractores que succionan la arena del lecho del río en busca de oro y usan elementos químicos que pueden dañar el medioambiente sin un control adecuado.

En 2009 las exportaciones legales de oro generaron ingresos por más de 200 millones de dólares.