Estados Unidos.- Jim Abrahams, director y guionista de exitosas comedias como Airplane! y The Naked Gun, murió el martes a los 80 años, tras una larga lucha contra la leucemia.

Su hijo Joseph confirmó la noticia, indicando que Abrahams murió en su casa de Santa Mónica, rodeado de su familia.

Nacido el 10 de mayo de 1944, en Shorewood, Wisconsin, James S. “Jim” Abrahams comenzó su carrera en la Universidad de Wisconsin-Madison, donde fundó el Kentucky Fried Theater con los hermanos Zucker.

Esta colaboración los llevó a su primer proyecto cinematográfico, The Kentucky Fried Movie (1977), una película de sketches que marcaría el inicio de su prolífica carrera, según el medio internacional Variety.

En 1980, Airplane!, con su ingenioso guion y personajes inolvidables, cimentó el éxito de ZAZ y lanzó al estrellato a Leslie Nielsen, quien se convirtió en uno de los grandes cómicos del cine gracias a su interpretación del excéntrico capitán Ted Striker.

Películas como Hot Shots! (1991), una parodia de Top Gun, y Mafia! (1998), una sátira de El Padrino, se suman a su legado como uno de los grandes impulsores de las comedias absurdas de los años 80 y 90.

Además de su éxito en el cine, Abrahams dejó una marca indeleble en la televisión con la serie Police Squad!, protagonizada por Nielsen, que inspiró la franquicia The Naked Gun. La serie, aunque breve, se convirtió en un fenómeno que derivó en tres exitosas películas.

Asimismo, trabajó en otros proyectos notables como Big Business (1988) con Bette Midler y Lily Tomlin, y Welcome Home, Roxy Carmichael (1990) con Winona Ryder.

Su última participación como guionista fue en Scary Movie 4 (2006), protagonizada por Anna Faris, Regina Hall y Craig Bierko.