Saltillo, Coah.- La Academia Nacional de Medicina de México reporta que la disfagia o dificultad para comer afecta hasta un 33% de las personas adultas mayores, quienes pueden sufrir alteraciones del lenguaje y deterioro cognitivo leve o demencia.

La dificultad para deglutir afecta al 57% de las personas con deterioro cognitivo y hasta el 100% de pacientes con demencia; las investigaciones demuestran que durante la deglución se reduce la actividad cerebral dependiente del nivel de oxígeno, es decir, hay un vínculo entre la dificultad para comer y el deterioro cognitivo.

Urgente de atender

Se reporta que la dificultad para alimentarse es más grave en pacientes con demencia de lóbulo frontotemporal y con demencia por cuerpos de Lewy. La neurodegeneración ocurre en una parte del cerebro involucrada con el reflejo de deglución y el funcionamiento de la memoria.

La ANMM informa que los pacientes con demencia leve, moderada y grave presentan disfagia y diversos estudios revelan la relación entre disfagia y demencia.

Así, las personas presentan peso bajo por carencia de nutrientes, lo que provoca aspiración de alimentos o líquidos por la tráquea, lo que resulta en neumonía por aspiración, incluso puede provocar muerte por asfixia, por el deterioro de las habilidades motoras orales y la función labial.

Detección 

Comer y tragar son acciones que requieren conciencia cognitiva…

Asimismo, reconocimiento visual de los alimentos, respuesta fisiológica, planificación y ejecución motora, funciones que disminuyen por el deterioro cognitivo.

Se advierte que la disfagia causa problemas de salud como deshidratación y desnutrición, lo que impacta en la calidad de vida. 

La detección temprana de la disfagia o deterioro cognitivo leve, favorece intervenciones adecuadas como terapias de deglución y cambios en la dieta, a fin de evitar complicaciones.