Canadá.- Las autoridades presentaron cargos de asesinato contra un sospechoso de un ataque con un automóvil el fin de semana que mató a 11 personas de entre 5 y 65 años en un festival de la herencia filipina en la ciudad de Vancouver, una tragedia que sacudió a Canadá en vísperas de una elección federal.

La Fiscalía de Columbia Británica acusó a Kai-Ji Adam Lo, de 30 años, de ocho cargos de asesinato en segundo grado y afirmó que podrían presentarse más cargos. Los investigadores descartaron terrorismo y afirmaron que Lo tenía antecedentes de problemas de salud mental.

Lo, residente de Vancouver, compareció ante el tribunal y permanece detenido, según la fiscalía. No figuraba un abogado en los documentos judiciales en línea, y The Associated Press no pudo contactar de inmediato con un abogado que lo representara.

Decenas de personas resultaron heridas, algunas de gravedad, cuando un hombre que conducía una camioneta Audi negra irrumpió en la calle poco después de las 20:00 horas del sábado y atropelló a los asistentes al festival del Día de Lapu Lapu.

Fue arrestado en el lugar de los hechos. Las autoridades no habían revelado los nombres de las víctimas hasta la noche del domingo.

“Es el día más oscuro en la historia de Vancouver”, dijo el jefe interino de Policía, Steve Rai, en una conferencia de prensa.

“La persona que tenemos bajo custodia tiene un historial significativo de interacciones con la policía y profesionales de la salud relacionadas con la salud mental”.

El video de los hechos muestra a los muertos y heridos en una calle estrecha del sur de Vancouver, rodeada de food trucks. La parte delantera de la camioneta del conductor está destrozada.

Kris Pangilinan, quien trajo su stand temporal de ropa y estilo de vida al festival, vio cómo el vehículo pasaba lentamente la barrera antes de que el conductor acelerara a fondo en una zona abarrotada de gente después de un concierto. Dijo que el sonido de los cuerpos chocando contra el vehículo nunca se le olvidará.

“Golpeó a alguien por el lado derecho y pensé: ‘¡Ay, yo!’. Y entonces pisó el acelerador a fondo”, dijo.

“Y el sonido de la aceleración… suena como el de un coche de Fórmula 1 a punto de empezar una carrera. Pisó el acelerador a fondo y se abrió paso entre la multitud. Y lo único que recuerdo es ver cuerpos volando por los aires, más altos que los propios camiones de comida, aterrizando en el suelo y gente gritando y chillando. Parecía una bola de boliche golpeando bolos, y todos los bolos volando por los aires”.

Pangilinan dijo que sería difícil creer “que alguien tenga alguna malicia contra el pueblo filipino”.