En mi opinión, el destino mas claro y directo que tenemos los seres humanos, como especie e individuos, lo defino en este concepto: la búsqueda.

Las preguntas más relevantes de la humanidad, —y aún sin respuesta—, es la búsqueda de encontrar las respuestas a ¿quiénes somos?, ¿de dónde venimos?, ¿hacia dónde vamos?, todas planteadas desde una perspectiva filosófica abstracta, o materialista pragmática. También estamos en la búsqueda de la felicidad, de la superación personal, de una mejor posición económica, social y cultural, y por ahí podríamos continuar indefinidamente encontrando qué buscar. Y utilizando la doctrina de Jesucristo, específicamente una de las premisas que a mí más me gustan de su legado y enseñanzas, es la que se encuentra en la Biblia, específicamente en Mateo 7:7-8; y que expresa: “el que busca hallará”.

Y permítame el lector utilizar esta introducción para expresar que “mientras más busco, más encuentro”, y en mi labor y búsqueda de desentrañar los misterios de la mente y la adquisición de los conocimientos, forzosamente me tengo que ir deteniendo para aclarar dudas que van surgiendo, o encontrar los orígenes de conocimientos comunes que utilizamos continuamente, pero que desconocemos de dónde provienen, o por qué se llaman o identifican de tal o cual manera.

En las anteriores columnas he ido investigando, aprendiendo y compartiendo con mis estimados lectores a quienes les interesa aprender algo nuevo cada día, cómo es que se fueron desarrollando las diferentes formas de representación de objetos, conceptos, ideas, y nombres de personajes importantes, partiendo de los jeroglíficos egipcios y los símbolos cuneiformes de Mesopotamia; desde el primitivo alfabeto de los pueblos semíticos que habitaban la península del Sinaí, hasta la mejora y difusión que hicieron de este alfabeto los marineros y mercaderes fenicios, en esa época los mejores navegantes del mar Mediterráneo.

Iba a continuar sencilla y directamente con el tema de la introducción de vocales en este alfabeto por parte de los griegos, pero me quedé atorado con la incógnita de cómo era —o es todavía posible— que estos pueblos a los que nos estamos refiriendo (egipcios, árabes, palestinos, hebreos, fenicios, etc.), podían, o pueden hasta la fecha, hablar y escribir sin la necesidad de vocales claramente definidas.

Lógicamente la ignorancia por falta de información no nos permite comprender, y eventualmente conocer y aprender, sobre algo que oímos, y nos parece de una naturaleza tan extraña, que lo catalogamos como algo inalcanzable, o por lo menos no deseable de aprender, y me refiero específicamente a hablar y escribir, árabe o hebreo; o alejándonos más allá de esas fronteras, el chino mandarín, el japonés o el coreano. No sé ustedes queridos lectores, pero yo creo que puedo sobrevivir con el alfabeto simple y sencillo que utilizamos normalmente, y los idiomas derivados del latín. Sin embargo, aunque yo seguramente no me meteré en la bronca de intentar aprender alguno de estos idiomas, —y tal vez ustedes tampoco—, creo que es menester, o por lo menos ilustrativo, saber algo para disipar la incógnita sobre la razón y el por qué, esos idiomas referidos suenan tan raro, y aparentemente resultan incomprensibles en su esencia y en sus formas. Después de horas de investigación, multitud de textos consultados y comparación objetiva de múltiples, diversas y confusas versiones sobre el tema, les comparto el más pequeño y claro resumen de mi discernimiento sobre tal misterio.

Resulta que, en la mayoría de los idiomas occidentales, para hablar, articulamos sincrónicamente movimientos del interior de la boca, la lengua y los labios, utilizando el aire que proviene de la glotis, que es la parte media de la laringe, el área donde se encuentran las cuerdas vocales. Al pasar el aire por la glotis se produce el sonido, la vibración de las cuerdas vocales, causada por el flujo de aire, crea ondas sonoras que percibimos como voz. Nuestras cinco vocales se producen de esta manera, sin mucho esfuerzo o dificultad. Y a diferencia de nosotros, las lenguas semíticas tienen muchos sonidos que se producen en la parte posterior de la garganta, en la faringe, cerrando completamente la glotis y luego liberando el aire repentinamente, para ellos es común y desde niños aprenden a realizarlo, por ello no les cuesta ningún trabajo comunicarse de esa manera. También utilizan muchos sonidos producidos por medio de la fricción. En español, la “j” se produce con una fricción en la parte posterior de la boca, al decir “jugo” por ejemplo, similar a la “h” inglesa al pronunciar “house” (jaus), pero aparentemente es la única letra con esa peculiaridad que irrita un poco la garganta.

Algunas de las razones que se aducen a la singularidad de estas lenguas son:

Estabilidad acústica: sus sonidos son guturales, sonoros, profundos, audibles incluso en entornos ruidosos (desiertos, mercados).

Economía articulatoria: permite mantener la raíz consonántica con mínimos movimientos de labios o lengua.

Adaptación ambiental: en climas áridos, sonidos que no requieren humedad bucal excesiva (como guturales) podrían ser funcionales.

Transmisión oral: la importancia de la recitación (Corán, Torá) preservó estos fonemas por su claridad rítmica y valor identitario.

Contacto lingüístico: Interacción con lenguas africanas cushíticas, (en Egipto, en el valle del Nilo y algunas áreas de la región de los Grandes Lagos de África) que poseen sonidos similares.

En la próxima entrega explicaremos por qué los griegos necesitaron incorporar las vocales al alfabeto.