Ciudad de México.- Las autoridades de Texas confirmaron este martes que el número de personas fallecidas tras las recientes inundaciones en el estado ascendió a 133, mientras que continúan los esfuerzos para localizar a más de 100 personas que siguen desaparecidas, principalmente en la región conocida como Hill Country, al oeste del estado.

Los equipos de rescate reanudaron las tareas de búsqueda luego de una pausa forzada por la lluvia. En el condado de Kerr, el más afectado por el desastre, se han recuperado 107 cuerpos, entre ellos al menos 36 menores de edad, de acuerdo con funcionarios locales. Las labores se concentran en las orillas del río Guadalupe, que se desbordó repentinamente entre el 3 y 4 de julio, coincidiendo con las celebraciones del Día de la Independencia.

Durante el fin de semana festivo, cientos de turistas se trasladaron a Hill Country, un sitio popular por su cercanía al río. El sheriff del condado de Kerr, Larry Leitha, advirtió que la localización de los desaparecidos podría tardar hasta seis meses, debido a la magnitud de la tragedia y las condiciones del terreno.

El gobernador Greg Abbott explicó que la mayoría de las personas no localizadas fueron reportadas por sus familias, ya que no estaban registradas en campamentos ni hoteles, lo que complica la verificación de su paradero. Añadió que no se tiene certeza de si todas fueron arrastradas por la corriente.

Las cifras de desaparecidos han disminuido gradualmente conforme se identifican víctimas, se restablece contacto con sobrevivientes y se descartan reportes erróneos o sin fundamento.

A la par de la tragedia, las autoridades locales enfrentan cuestionamientos por posibles fallas en su respuesta ante la emergencia. Una investigación del diario The New York Times reveló que el condado de Kerr no contaba con un sistema de alertas eficiente, a pesar de las advertencias previas de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), que desde 2024 había estimado un riesgo elevado de inundaciones en la región y recomendado invertir un millón de dólares en mejorar el monitoreo del río Guadalupe.

Según el Servicio Nacional de Meteorología (NWS), en tan solo unas horas se acumularon entre 12.7 y 27.9 centímetros de lluvia en los condados de Kerr, Bandera, Tom Green y Kendall, lo que provocó un desastre que aún mantiene en vilo a la población.