Ciudad de México.- En medio de la crisis de vivienda asequible en Estados Unidos, el gobierno federal analiza un cambio radical: limitar a dos años el apoyo habitacional que ofrece el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD). De aprobarse esta medida, más de 1.4 millones de hogares podrían perder su acceso a la vivienda subsidiada, según un estudio de la Universidad de Nueva York (NYU).

Uno de esos casos es el de Havalah Hopkins, madre soltera de 33 años que vive con su hijo autista en un apartamento público en Washington, pagado en parte con subsidios. Aunque trabaja en banquetes y eventos para cadenas de restaurantes, no puede solventar el alquiler del mercado, que supera los 2,000 dólares. Actualmente, su renta es de 450 dólares, un 30% de sus ingresos.

La propuesta, impulsada por la administración del expresidente Donald Trump, busca “corregir abusos” y “fomentar la autosuficiencia”, según el secretario del HUD, Scott Turner. Sin embargo, los críticos alertan sobre sus consecuencias: desplazamientos forzados, desigualdad creciente y un sistema aún más inaccesible para familias vulnerables.

El informe de la NYU señala que el 70% de los hogares que serían afectados por el límite de tiempo ya han vivido más de dos años en vivienda subsidiada, lo que demuestra su dependencia estructural del programa. Además, indica que los niños sufrirían un impacto profundo en su salud, educación y bienestar si se rompe la estabilidad de su vivienda.

Aunque algunos defensores consideran que los plazos podrían ayudar a reducir las largas listas de espera, la realidad muestra lo contrario. De las 17 agencias que han probado límites, 11 los abandonaron, ya que sus inquilinos no lograban cubrir sus gastos tras perder el subsidio.

Propietarios privados también se muestran escépticos. Muchos aseguran que, si se pierde la fiabilidad del HUD, dejarán de aceptar vales de la Sección 8, reduciendo aún más la oferta para los sectores de bajos ingresos.

Hopkins teme lo que vendría: desalojo, inestabilidad, y pérdida de todo lo que ha logrado. “Dos años no son suficientes ni para comenzar a levantarte”, lamenta.