Miami, EE.UU.- Defensores de los derechos civiles, activistas comunitarios y legisladores estatales de Georgia exigieron este martes la liberación del periodista salvadoreño Mario Guevara, quien permanece bajo custodia de las autoridades migratorias de EE.UU. (ICE), a pesar de que un juez ya había concedido su libertad bajo fianza.

En una conferencia de prensa en el Capitolio del Estado de Georgia, más de una docena de líderes locales y estatales pidieron a la Casa Blanca la inmediata liberación del comunicador. Guevara fue arrestado el pasado 14 de junio mientras cubría una protesta contra los operativos del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE).

El senador estatal demócrata Joshua Ivan McLaurin, presente en la conferencia, enfatizó que la detención de Guevara plantea preocupaciones “mayores” sobre la protección de los derechos civiles y constitucionales en el país, así como la libertad de expresión y de prensa.

” No se trata de si se está de acuerdo con las opiniones de alguien ni con la esencia de su reportaje, se trata de su derecho a recopilar información y difundirla”, insistió el legislador.

Por su parte, José Zamora, director del Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), advirtió que Guevara “fue castigado” por ejercer su profesión y nunca debió ser detenido.

” Es ahora el único periodista encarcelado en Estados Unidos en represalia directa por hacer su trabajo informativo”, enfatizó Zamora.

Las Acusaciones y la Batalla Legal

La policía de Doraville, en el noreste del área metropolitana de Atlanta, acusó inicialmente a Guevara de caminar en la vía vehicular, obstrucción a un agente del orden público y reunión ilícita.

Esto, a pesar de que el periodista estaba plenamente identificado como miembro de la prensa mientras cubría la protesta “No Kings” para su canal MG News. El reportero también enfrentó cargos menores y por manejo imprudente en el condado vecino de Gwinnett por un incidente en mayo.

Aunque las acusaciones en ambas localidades fueron desestimadas, su caso de deportación ha continuado. A principios de julio, un juez de inmigración aprobó una fianza de $7,000 dólares para que el comunicador pudiera seguir su caso en libertad. Sin embargo, ICE apeló la decisión del juez, manteniendo a Guevara bajo detención.

El periodista salvadoreño, quien ha sido trasladado por cinco prisiones distintas, asegura ser víctima de una persecución directa por ejercer su trabajo periodístico al cubrir los operativos en las calles.