Ciudad de México.— Una brillante bola de fuego atravesó el cielo la noche del domingo y fue visible desde distintos puntos de la Comunidad Valenciana, Castilla-La Mancha, Murcia e Islas Baleares, en España. Las imágenes captadas por decenas de ciudadanos mostraron un destello intenso con una larga estela que se desintegraba lentamente, lo que alimentó hipótesis en redes sobre un meteorito o restos de las Perseidas.

Horas después, los equipos científicos despejaron la duda: se trató de la reentrada en la atmósfera de la cuarta etapa de un cohete chino Jielong-3 lanzado el 8 de agosto.

La Red de Investigación de Bólidos y Meteoritos (SPMN), dependiente del ICE-CSIC, confirmó que el fenómeno fue artificial y no una roca espacial. El vehículo, un Jielong-3 de combustible sólido y cuatro etapas, despegó desde una plataforma marítima en el mar Amarillo para poner en órbita satélites de comunicaciones de Geely; su etapa superior quedó en órbita baja para provocar una desintegración controlada al reingresar.

El episodio, visible durante varios segundos, coincidió con el pico de la lluvia de las Perseidas, lo que explica parte de la confusión inicial. A diferencia de los meteoros, la reentrada de restos espaciales suele describir trayectorias largas y rasantes con múltiples fragmentos incandescentes que se separan y apagan progresivamente. Esa fue la firma observada desde numerosos puntos del este peninsular y Baleares.

Antes de que se conociera con certeza qué había cruzado el cielo, el investigador responsable del Proyecto SMART, José María Madiedo (IAA-CSIC), avanzó una explicación que después quedó corroborada: “el fenómeno visto anoche por numerosas personas fue la reentrada de un objeto artificial en la atmósfera terrestre”, y añadió que “el objeto, probablemente un satélite, entró en la atmósfera a unos 29 mil km/h sobre el océano Atlántico, sobrevoló la Península Ibérica y continuo hacia el Mediterráneo. No se trató de la caída de un meteorito”.

☄️🇪🇸 Spectaculaire rentrée atmosphérique au-dessus du sud de l’Espagne cette nuit à 23h50 (heure de Paris).
Il s’agirait du 4e étage d’un lanceur chinois Jielong-3, tiré le 8 août dernier et laissé sur une orbite à faible périgée.

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— Xplora (@XploraSpace) August 11, 2025