Cd. de México.- Todo listo. México ya tiene su rival para medirse en un juego de eliminación directa por la permanencia en las Little League World Series. No hay de otra, la novena de Swing Perfecto, de Chihuahua, tiene que ganar ante un viejo conocido: Japón.

La rivalidad entre aztecas y nipones es añeja, pues se han enfrentado 20 veces, la mala noticia es que México ha perdido en 16 ocasiones, siendo sólo en 2008, 2009, 2011 y 2023 que los mexicanos salieron en alto. Hoy se escribe un nuevo capítulo en la rivalidad.

Así llegan

La novena mexicana llega con marca de dos victorias y una derrota. Después de un tropiezo inicial, los peloteritos tricolores levantaron el ánimo con triunfos frente a Puerto Rico y Panamá, este último en un emocionante 2-1 definido en la última entrada.

Por su parte, Japón llega con un balance menos sólido: solo una victoria, conseguida ante Europa-África (República Checa). Los nipones cayeron ayer frente a Venezuela, lo que los envió a la llave de eliminación.

Los mexicanos han mostrado poderío en el pitcheo, con figuras como Gregorio Madrid, sin embargo, los japoneses destacan por su disciplina y orden en el diamante.

El ganador avanzará en la llave internacional y mantendrá vivo el sueño de llegar hasta la final en el Volunteer Stadium. El perdedor, en cambio, quedará fuera de la competencia.

México buscará confirmar su buen momento ante un rival con tradición en la Serie Mundial de Ligas Pequeñas. Japón, que en el pasado dominó este certamen, llega con dudas tras su derrota frente a el equipo de Latinoamérica, representado por Venezuela.

Mucho en juego

Para México no es sólo una participación más en Williamsport, pues el 27 de julio de 2025, el histórico y único lanzador en la historia de LLWS en tirar un juego perfecto en una Final, Ángel Macías, perdió la vida.

La novena de Swing Perfecto carga sobre sus hombres no sólo a un país entero, sino también el legado imborrable de un hombre que dejó huella y que inició el camino para México en las Ligas Pequeñas.

Clara hegemonía

México y Japón se han enfrentado 20 veces, 16 de estas han sido para el lado nipón, dejando sólo cuatro para los mexicanos.

En el balance de estos encuentros, el marcador combinado es de 54 carreras de Japón sobre 14 para los aztecas.

Jugadores mexicanos a seguir

Gregorio Madrid – lanzador y bateador clave con jonrones y ponches decisivos.

Luis Sánchez – sólido a la defensiva y oportuno al bate.

Xavier Nolasco – autor del imparable que definió la victoria ante Panamá.

Iker Castañeda – clave a la hora cero de presión.

Brandon Acevedo – confiable en la ofensiva.

Gran balance

La novena mexicana ha anotado 13 carreras y ha permitido nueve.

Victorias mexicanas sobre nipones

2008 – México 5-4 Japón

 La victoria para los mexicanos se obtuvo en la Final Internacional.

2009 – México 6-0 Japón

El triunfo azteca por blanqueada se dio en la Semifinal Internacional.

2011 – México 3-2 Japón

Por la mínima, México derrotó a Japón en la Primera Ronda de LLWS.

2023 – México 2-0 Japón 

Con joya de pitcheo de Bernardo Partida, México venció a Japón en Primera Ronda.

A despertar

Son 27 los años que tiene México sin conquistar el título de Williamsport; la última vez que lo logró fue en 1998, con la novena de Linda Vista, Monterrey.

Los seleccionados mexicanos en Williamsport, además, tienen siete años sin poder meterse a una Final Internacional, ¿Será el fin a la malaria?