Washington, D.C.– La parálisis presupuestaria en Washington alcanzó un punto crítico este sábado al cumplir 31 días, convirtiéndose en el segundo cierre de gobierno más largo de la historia. La crisis impacta directamente en las necesidades básicas de millones de estadounidenses: la ayuda alimentaria y la atención médica.

El programa federal de asistencia alimentaria SNAP (Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria) enfrentará retrasos inevitables en la entrega de sus beneficios al quedarse sin fondos suficientes.

Esto ocurre justo cuando millones de ciudadanos inician el proceso de inscripción a seguros de salud bajo la Ley de Cuidados de Salud Asequible (ACA) y se enfrentan a dramáticos aumentos en los costos.

Batalla Judicial por la Despensa

La administración Trump planeaba retener los pagos del SNAP a partir de hoy, pero dos jueces federales ordenaron al Departamento de Agricultura (USDA) realizar los desembolsos.

El presidente Trump afirmó que proporcionaría el dinero, pero la falta de un acuerdo inmediato en el Congreso asegura que habrá retrasos en la entrega de las ayudas, que alcanzan a aproximadamente uno de cada ocho estadounidenses y tienen un costo mensual de 8,000 millones de dólares.

Aunque los jueces dictaminaron que el USDA debe utilizar un fondo de contingencia de 5,000 millones de dólares para mantener el programa, existe incertidumbre sobre si se proporcionarán los beneficios completos para el mes.

Sin Pago y con Presiones Políticas

El cierre también significa que los trabajadores federales llevan ya un mes sin recibir su sueldo, afectando incluso operaciones sensibles como los viajes aéreos por la falta de controladores.

La parálisis legislativa persiste con ambos partidos atrincherados. El líder demócrata, Hakeem Jeffries, urgió a la Casa Blanca a “seguir la ley y solucionar este problema de inmediato”. Por su parte, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R), culpó a la oposición:

” Ahora estamos llegando a un punto de quiebre gracias a que los demócratas votaron 14 veces no al financiamiento del gobierno”.

Incluso el presidente Trump sugirió a los senadores republicanos eliminar la regla del filibuster para forzar la aprobación de la legislación, una idea que fue rechazada por los líderes del partido.

Amenaza de Costos Elevados en Seguros de Salud

A la crisis alimentaria se suma el impacto en la salud. El periodo anual de inscripción a los seguros de ACA comenzó hoy con la sombra de la expiración de los créditos fiscales mejorados.

Los demócratas buscan extender estos subsidios, mientras que los republicanos se oponen a aprobar el presupuesto sin que se realicen cambios significativos a la reforma sanitaria de Obama.

Según la organización KFF, si el Congreso no actúa, los inscritos subsidiados podrían enfrentar aumentos de costos de hasta el 114%, o más de 1,000 dólares anuales en promedio, una presión económica que golpearía duramente a las familias de bajos ingresos.